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十月四号,霍普斯抵达了辉石城。
顾不上休息,他一下马车就直奔市政厅旁边的矿业大厅。
虽然时间还早,但他觉得早一点报到,总不会是坏事。
矿业大厅的正式名称是“西北共和国矿业部”,它之所以位于辉石城而非虚空城,是因为西北共和国的采矿工作主要集中在辉石城和淘金城,以及附近的几个小村镇。
距离近一些,处理工作的效率自然就更高。至于跟虚空城之间的联系,不急的事情可以交给信使,着急的时候用魔法就可以了。
这座上下三层的建筑物并不十分高大,却方方正正宛若一块雕刻成正方体的石头,霍普斯从大门进去,直接向负责接待的工作人员出示了自己的身份证和调令,询问该怎么办理报到手续。
“二楼左拐第二个门。”那位笑得很和气的中年大妈说,“门上没标志,但是应该一天到晚不关门的。”
霍普斯道了谢,径直上楼,来到了那间房间。
房间里面有两个人,一个有着黑色长发,看起来稍稍有点男生女相感觉的年轻小伙子有些警惕地看着他,另一个头发已经白了一小半的老人面带微笑看着他。
“报告!我是勘探工人霍普斯,接受调令,要前往金币联邦参加合作探矿项目。”
“哦,原来是这样。”老者笑着点头,那年轻人的眼神也迅速变得柔和起来。
出示了身份证和调令之后,老者拿出一份文件,给他详细介绍了这件事。
大致上跟康布罗纳打听到的差不多,这次共和国为了加强和金币联邦商人派之间的合作,搞了这个项目。
当然,这个项目也有实实在在的利益。联合勘探地区是一处位于金币联邦北部的山脉,距离最近的城市大概三百里,最近的一个较大的补给点是一个总共只有六十多人的小村子,而且还要走大概两天的路,才能从村子抵达勘探队的营地。
在那个营地附近,一群冒险者曾经发现了银矿石。他们把这消息卖给了附近城里的商会,商会又报告给了上级的大商会——要开发这种远离人烟地方的矿脉,必须有相当强大的实力才行。
事情报告给大商会,差不多就相当于报告给了整个商人派。所以在讨论和西北共和国加强交流合作的时候,那个大商会就把这个矿脉的事情说了出来,计划搞一个联合勘探。
当然,这也是因为勘探工作的确不大容易,否则的话,那个大商会早就自己把事情给搞定了。
霍普斯听完了介绍,然后问了自己最担心的问题:风险。
“风险?风险当然是有的。”老者笑眯眯地说,“但是人生在世,哪能一点风险都没有呢?相比之下,只要风险在可控的范围里面,就没什么好怕的。”
“你还年轻,正是身强体壮反应敏捷的时候。不趁着现在打拼一下,到我这年纪,就算想打拼也不行喽!”
他说得斯条慢理,语气中却有一种令人信服的感染力,说得霍普斯也忍不住笑了起来。
笑过之后,就开始办理登记手续。
负责登记的是那位年轻人,他做事很仔细,详细地询问了霍普斯的情况,特别是对霍普斯的姓氏追问了好几回。
“来自兽人帝国,没落贵族家庭出身……”年轻人摇头,“这是你明面上的身份而已,把你的真实来历告诉我吧,放心,我们不会泄露的。”
霍普斯苦笑两声,老老实实回答了。
既然对方承诺不泄露,那么他自然也就没必要特别保密。为了一些其实已经没价值的消息惹人怀疑,那就太傻了。
“我的名字是真的,不过我的出身有点问题。”他说,“我的确来自于兽人帝国,不过并不是来自于没落贵族,而是来自于狐族的怀尔德家族,我的父亲是当代族长的一个孙子,我的母亲则是兔族的一位公主。”
“果然如此!”年轻人这次笑得很真诚,“你就是那个刚生下来不久,就被怀尔德家族宣布病死了的混血儿,对吧?”
“没错。”霍普斯苦笑着回答。
“放心,在这里没有谁会歧视你!”年轻人笑着说,“谁敢歧视你,你就来找我们。我是农林渔猎牧资源管理中心的主任克利托,他是矿业部部长赖夫·卡瓦特。”
霍普斯吓了一跳,没料到竟然接待自己的竟然是两位大人物。
西北共和国的官制稍稍有点乱,但大致上有个规矩——独自主管一大项工作的,都是大执政官。
矿业部部长卡瓦特先生,霍普斯是知道的,这位是共和国的第一代矿工,当初主持负能量魔晶矿脉建设工作,早就是大执政官了。那位农林渔猎牧资源管理中心克利托主任,他倒是没有听说过,但从他管理的事务看来,就算不是大执政官,也是执政官里面最高级的那些之一。
看他有点紧张,克利托主任笑着给他倒了杯茶。这茶甜甜的,又带着青草香,霍普斯喝了一杯之后,心情平静了许多,将自己的来历详详细细地介绍了一遍。
其实他的来历真没什么好说的,无非就是一直被歧视,然后渐渐地在家族里面待不下去了,只好离开——差不多就是这样。
卡瓦特部长听得连连叹息,克利托主任则不停地摇头。等他说完了,两位共和国的高官都温言宽慰,让他不要介意当年的往事,安心工作和生活。
“共和国就是你的家,矿业部就是你的家!”卡瓦特部长说,“在这里,没有人敢欺负你!”
“谁敢,我就掐死他!”克利托主任恶狠狠地说。
就在这时,另外一位接到调令的勘探工人也来报到了,于是霍普斯领了卡瓦特部长开的证明,告辞离开。
等工作告一段落之后,赖夫和克利托又谈起了霍普斯的事情。
“那孩子真可怜!”赖夫说,“小小年纪就备尝生活的艰辛,真是不容易啊!”
“不过他的资质还真是不错呢。”克利托若有所思地说,“我感觉到他体内既有斗气,也有魔力,是个难得的全才。”
“喂!他是个好勘探工人,可别拐他去当冒险者!”
“不,我打算培养他当冒险家。”克利托笑着说,“一位实力强大,行走在山川之间,寻找各种矿产的冒险家,那才不辜负了他的才能。”
“你打算什么时候跟他说?”
“不着急。”克利托笑了,“反正这次的联合勘探,我也会参加的。我们有的是时间慢慢聊……”