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第 101 章
新鬼走了后, 苏苒之和秦无拿出刚买的六瓶辟谷丹,将它们归类到另一个‘九刺’里。
毕竟, 刺猬的乾坤空间在受到损伤后容易崩溃, 连带着里面的东西都会被五行之力挤压的荡然无存。
把‘鸡蛋’全都放在同一个篮子里便有了几分危险。
更何况辟谷丹每瓶装一百粒。
整整六百粒辟谷丹,够苏苒之和秦无吃三年了。必须得分开收着。
而且,这么多辟谷丹, 价格也是不菲。
原本掌柜的并没在明面上摆这么多丹药, 因为苏苒之和秦无闻到了他身上浓郁的丹火味,便拿出了一株年份尚可的草药来试探他。
掌柜的果然表示出对此草药的势在必得。
在听到苏苒之和秦无只要辟谷丹时, 斟酌道:“世人常说是药三分毒, 丹药虽可促进修为, 但也会将沉疴积累下来。唯有用多种灵谷炼制成的辟谷丹无丝毫毒性, 可……”此丹药也无甚用处啊!
天道是公平的, 药效越是强大的丹药, 其副作用便会越明显。
反之亦然。
辟谷丹最无用,同时也是最温和的丹药之一。
最后,掌柜的权衡之下, 拿出自己身上所有的积蓄——六百粒辟谷丹, 跟苏苒之和秦无换了这株草药。
市面上的价格也正好是如此。
六百粒辟谷丹价值九百两到一千二百两银子不等, 草药正常也是这个价。
只不过此草药一般只生长在虎妖洞穴附近, 无人敢采。
因此, 它更加有价无市。
掌柜的觉得自己占了个大便宜。
苏苒之和秦无却觉得并非如此,对他俩来说, 辟谷丹才是最重要的。
毕竟, 就算他们拿出一千多两银子出来, 掌柜的定也不会卖这么多辟谷丹给他们。
他摊位上可是只摆了三十粒的。
因此,他俩能用草药交换到六百粒辟谷丹, 着实算各取所需,皆大欢喜。
—
李老爷子洗了杯子后去擦拭石桌,边忙边跟苏苒之和秦无寒暄。
“先生们什么时候回来的,怎么也不进来?”
苏苒之回应道:“在老爷子你询问买水了为何不喝的时候。”
其实,苏苒之和秦无本来不会这么早回来。
鬼市说大也不大,说小也不小。
他们俩买完辟谷丹后原本还想再逛逛。
但经过自家铺面这边时,两人感知到了一丝不受控制的鬼气。
若是强大的鬼气也就罢了。那鬼定然如刘木匠一样,可以控制住食人精气的本性。
在鬼市内遵守规矩,不会随便对凡人动手。
但新鬼……就说不定了。
他们控制不住本能想要吸人精气的情况时有发生。
因此,苏苒之和秦无暂时放弃逛街的打算,而是先回自家铺面,看看李老爷子的情况。
那会儿李老爷子和新鬼的谈话尚且进行到一半。
苏苒之和秦无赶到门口也就听了这么一句。
后来见李老爷子与新鬼交谈甚欢,他俩便退出去,站在门外候着。
直到最后新鬼要走,两人才露面的。
在铺面外,是听不到里面谈话的。
苏苒之是打算进门时,见新鬼面前的水杯没动,才有了最后一问。
李老爷子的品性他俩是看在眼里的。
一个弱到很难控制住本性的鬼能跟他交流这么多,自然不会是什么大奸大恶之辈。
再加上苏苒之和秦无进门后,李老爷子介绍完后一副欲言又止的样子。
他们便明白这可能是个苦命鬼。
其他事情苏苒之和秦无可能帮不上忙。
但这入口甘甜的水,却是可以要多少给多少的。
李老爷子笑着说:“原来如此,让仙长们久等了。刚开始见到这鬼,他直接往我脸上凑,当真骇住我了。”
“老爷子受惊了。”
“无妨,后来我跟他交流一番。才察觉是自己狭隘了,一点委屈都受不了,最后像个懦夫一般选择隐居。”
李老爷子自嘲,活了一大把年纪,还不如一个鬼看得通透。
苏苒之:“……”原来李老爷子背后也有故事。
不过,现在不是交谈这个的时候。
李老爷子笑容中多了几分无奈,他叹了口气,继续擦桌子。
—
那鬼果然信守承诺,回去呼朋引伴过来喝水。
不一会儿,他们店门口就吵闹起来。
只闻交谈声,却没有多少脚步声。一听就是来了一窝鬼。
秦无目光在自家能待客的四个石桌上扫了一眼,盘算着一会儿坐不坐得下。
然而现实跟他和冉冉想的有些不大一样,这群鬼好像误会了什么。
“宋弟弟,你就是在这里喝到的水?”
“瞅瞅,一眼看去只有一个石台,其他东西一概没有。弟弟,你定是被骗了。”
其中一个当即提高了声音:“大胆修士,居然敢在鬼市招摇撞骗,用幻境骗银子!”
不一会儿,周围摊位掌柜都探头往这边看。
鬼市光幕挺神奇,在摊位里能听到外面的声音,外面却听不到里面的交流。
新鬼急得要哭:“哥哥们听我说,我真没被骗,那水是真的能喝!”
“被骗的一般都会说自己没受骗。”
新鬼:“……”
在新鬼想要继续解释前,又在一只鬼说:“不仅说没被骗,还会说自己是心甘情愿给钱的。”
新鬼:“……”求哥哥们别说了。
他们一窝鬼实力都一般,周围掌柜对这种小打小闹不慎在乎,一个个又老神在在的缩回头去。
反正与他们无关。
只有隔壁那蛇妖变回本体,是一条碗口粗细、浑身碧绿的长蛇。
他不知何时爬了出来,挂在石壁上。
探出一颗人脑袋般大小的蛇头,吐着蛇信,问:“你们在说什么,我家小老弟跟个闷葫芦一样,怎么可能骗鬼?”
他凑到那个信誓旦旦说新鬼一定被骗了的鬼跟前,竖瞳里一派冰凉,说:“一般都是你们鬼话连篇。”
众鬼:“……”
蛇妖身上的妖气实在太强。
在绝对的气势压迫下,众鬼不复刚刚的义愤填膺,全都噤了声。
要不是鬼市内不给他们穿墙过的机会,指不定他们现在都逃了。
—
苏苒之和秦无在听到新鬼招呼着朋友到来的时候,正在收拾水杯茶壶等。
这才没第一时间赶出去。
现下听了蛇妖的话,苏苒之把水杯一一摆好后,偏过头,眼尾勾勒出一丝浅浅的弧度。
仿佛在问:“小老弟?”
秦无:“……”
他用炎火诀烘干手上的水,正要出门给众鬼交代一声。
说他们不是黑店,是否买水喝,全凭自愿。
但还不等秦无有所动作,蛇妖又说话了:“还有我那小老妹儿,是个普通的凡人。你们这样吵吵闹闹、一脸兴师问罪的态度进去,吓坏人家怎么办?”
秦无闻言看了自家妻子一眼——‘小老妹儿’。
苏苒之:“……”这蛇妖一听就不是长川府人。
李老爷子自然也听到了这话,朝他们这里扫了一眼后,赶紧撇开目光。
但苏苒之和秦无还是听到了他压抑的笑声。
李老爷子察觉到秦、苏两位仙长的目光,清了清嗓子,正准备解释这种称呼是吉会省那边的方言。
结果热心蛇妖又说话了:“还有啊,里面那位老爷子,可是我小老弟的亲爹,也就是我叔父。我叔父辈分虽高,但总归是个凡人,你们万一吓坏我叔……”
他还没说完,李老爷子已经被吓懵。
他发誓这辈子都没跑得如此快过。
而且,明知外面有一条实力强大的蛇妖,还有一窝鬼,李老爷子还是义无反顾的冲了出去。
苏苒之和秦无也赶紧追出去。
面对着硕大的蛇头,李老爷子喊道:“你可闭嘴吧!别(四声)瞎说!我不是你叔父,我也不是仙长们的长辈!”
这还是蛇妖修为这么强大后,第一次被人怼到脸上呵斥。
唾沫星子喷了他碧绿的蛇头一脸。
蛇妖:“……”他信子还没来得及收回去,就因为太过震撼而耷拉在了唇边。
一双隐身的竖瞳里倒映着李老爷子,苏苒之和秦无的身影。同时,还充满了迷茫和不解。
周围再次悄悄探出脑袋的其他掌柜:“……”
他们都倒吸一口凉气,手里不自觉地抄了家伙。
万一蛇妖当场暴怒,生吞凡人,他们也好帮忙拦着点。
毕竟鬼市规矩还得维护,大家和气生财才是第一位的。
然而所有人都失策了,因为,蛇妖面对自己能看得上眼的人,脾气着实不算差。
他先是懵了好一会儿,有种不知今夕何夕的感觉。
随即眨了眨阴森冷寂的竖瞳,张开大嘴。
周围掌柜捏紧了自己的法宝,紧紧盯着这边,颇有种两军交战的紧迫感。
然而蛇妖没吃人,他在说话:“叔父,你怎么……”这么凶……
眼看着李老爷子一脸的痛心疾首,蛇妖赶紧改口:“老爷子,你真不是我小老弟的亲爹,小老妹儿的公公?你们人类不都是喜欢一家人整整齐齐的吗?”
蛇本来就是一种极其自我的动物。
他们认定了一件事后,很难接受其他意见。
而且还经常不分青红皂白的记仇。
这便是话本中‘蛇仙人’一般都不是正面角色的原因。
秦无脸色没有丝毫变化,说:“多谢您关心家父,但我生来就无父,还请不要乱安排亲戚。”
李老爷子见苏苒之和秦无都出来了,更加慌张,他何德何能去给两位仙长当爹啊!
要知道,仙长们可是连龟甲都能徒手捏起来的!
可面前的蛇妖他也惹不起,因此,李老爷子咬咬牙,直接给蛇妖跪下。
只求他不要再提爹不爹的事情。
但蛇妖哪里能让他跪下,当即用尾巴缠住他,扶他站好。
“好好好,是我的错。”蛇妖主动认栽。
其他掌柜们:“……”
这还是那刚愎自用的蛇妖?他居然还会认错?给一个普通凡人认错?
大家不禁把目光投向了苏苒之和秦无,想知道他们身上到底有什么特殊之处。
然而看了半天,也就是一个踏仙途境界的男子和一个凡人女子啊……
苏苒之不忍心看着话题再歪下去。
她转身面对一群鬼,点了点新鬼,说:“他所言之事皆属实,几位若是不信,可以先尝后付钱。若是不想品尝,也可自行离去。我们是正经小摊。”
一群鬼你看看我我看看你,也不知道该不该走。
一个比较胖的鬼看着他们,小心翼翼说:“当真只要一两银子?”
苏苒之颔首。
他回去低声跟兄弟们商量。
然而那边刚愎自用蛇妖的事情还没完。
他在李老爷子能扶墙站好的时候,变回了人形,对那一鬼规吩咐:“我跟你们讲,老爷子虽然不是我小老弟和小老妹儿的亲爹,但却是我亲叔父,你们不能吓着他。”
李老爷子:“……”
他再也扶不住,哐当一声倒在地上。他才不要什么大侄子啊!
—
新鬼看到这一幕更是被吓得不轻。
他没想到原本一起孤苦伶仃的老爷子摇身一变。
不仅有修为高深的仙长们当撑腰,居然还有一位更加强大的蛇妖大侄子!
他悄悄凑到李老爷子旁边,小声为自己之前措辞不大恭敬而道歉。
毕竟鬼哥哥们都说蛇妖可记仇了,他一定不能得罪人家的叔父。
李老爷子双目怔怔。
他感觉自己已经要无悲无喜,看破红尘了。
在看到新鬼时,李老爷子还愣了一下。
可能因为太过震惊,一时半会儿没想起来他是谁。
新鬼战战兢兢的拉着李老爷子的手,说:“叔父,是我,宋能统啊!”
李叔父别开脑袋去,心累到说不出话来。
新鬼:“……不,不是,老爷子,我……”
—
胖鬼跟兄弟们商量过后,咬咬牙,对面善的苏苒之说:“我们还是进去看看吧,我、我们相信掌柜的不会讹鬼。如果宋弟弟所言属实,我们定会道歉。”
话是这么说,但他们还是不大信有鬼能喝到的水。
这话拿去骗三岁鬼,兴许还能骗出点名堂。
苏苒之看出来了,他们之所以选择进店,也是想给彼此一个台阶下。
毕竟周围掌柜们好像都在看热闹,他们若是直接走,对彼此影响都不好。
喝了后再出来,只要他们不说,别人也不知道他们喝到了什么。
苏苒之说:“……请。”
蛇妖也跟在后面:“我也进去看看。”
一群鬼:“……?”您不开店了吗?
—
但在苏苒之和秦无把水一一端上来后。
众鬼才发现自己当真能喝到。
“天下居然有鬼能喝到的水?!才一两银子!”
“这也太神奇了!我只知道咱们能喝天上的水。”
“原来弟弟没骗我们,是我们错怪了。”
这群鬼看起来年纪都不大,最后一位把新鬼叫‘弟弟’的看起来才八岁左右。
分明是孩童的模样,说话却特别老成。
八岁鬼似乎是察觉到了苏苒之的目光,主动解释说:“掌柜,我们鬼是按死的日期来算年纪的。别看我死的时候年纪小,可我现在已死十八年,所以,我依然算宋能统的哥哥。”
宋能统,就是那新鬼的名字。
苏苒之微微颔首:“原来如此,多谢解惑。”
宋能统见店铺内安静下来,自己对面又坐得是蛇妖。
只能说话来缓解气氛。
他说:“我少年时曾跟着学过一段时间管账。那位账房先生见我没有名字,就给我取了‘能统’这两个字。”
意思是‘有能力做统计’。
希望他以后能学会算术,当个账房。才有人家愿意把闺女嫁给他。
虽说宋能统死的时候已经三十多岁了。
但他当鬼十年,也早已熟悉‘丛林法则’,这会儿叫众鬼哥哥,叫得很是爽快。
毕竟,他们鬼年纪越大,那当真是实力越强的。
在鬼的世界里,实力强的杀了弱的简直是家常便饭。
因此,别说是叫哥哥,就算让叫爷爷,也得叫。
—
那蛇妖起初的想法确实是给秦无和苏苒之撑腰。
他担心这群鬼发起疯来,秦无照顾不周,会让他们伤害到苏苒之和李老爷子。
毕竟,想要在众鬼的袭击下保护两位凡人,对踏仙谷境界的修士来说,还是有点难的。
但在蛇妖看到众鬼当真能喝下这些水的时候,眼睛立刻变成了竖瞳。
蛇的血凉,再加上又是天生竖瞳。
因此,连带着眼睛看到的东西也比常人要丰富。
但他却看不透这杯水的特殊之处,蛇妖端起来细细一品。
入口清凉,回味甘甜。
“传闻,除了天上之水,便只有孟婆汤,才能被鬼饮用。”
蛇妖到底知道得多,他说,“然而,就算是孟婆汤,那也是天上之水熬制出来的。”
因此,从根本上来说,能被鬼喝到的,只有天上的水。
刚刚喝了水的鬼一个个都愣住了。
有一位最不经事儿的害怕道:“所以我们刚刚喝了孟婆汤吗?我不要忘记我媳妇儿,我要记她一辈子。”
胖鬼说:“……笨啊,你现在失忆了吗?”
“啥,失忆?”
“传闻不是说喝完孟婆汤,就会忘却前尘往事的吗?”
“哦哦哦,我记得往事的。这、这不是孟婆汤。”
蛇妖一双竖瞳盯着苏苒之和秦无,有很多疑问不知如何问出口。
天上之水,就连身为鬼的城隍爷都别想喝随时喝到,他们俩到底是什么来历?
蛇妖喝完后,把玩着手中的水杯。
看着鬼一个个把这些当甘霖一般喝干净。
胖鬼很怀念这种‘像人一样喝水’的感觉,他给兄弟们续了一杯。
“这回咱们慢点喝啊,我身上余钱不多了,这便是咱们的最后一杯了。”
那个八岁鬼喝着喝着,突然哭了出来。
“我小时候不喜欢喝水,我娘就追在后面给我喂,那会儿我不晓得领情。到我死后,看到再多的水,也别想入口一滴了。”
他这么一说,其他鬼心中也或多或少有些难过。
大家都不是天生为鬼的。
就算当鬼了这么多年,还是偶尔会怀念当人的时候。
能自由自在的在太阳底下玩耍,能吃饭喝水,能未来可期。
要不是心怀牵挂,谁愿意留恋红尘迟迟不走啊。
之前那个开口请大家续杯的胖鬼见哥几个情绪沉默下来,咬咬牙,说:“哥哥们,我这里的钱还够大家再喝一杯,要不再来点?”
“不用了,”八岁鬼说,“我喝够了。”
其实他最放心不下的就是他娘,可是亲娘自从去年去世后,就下去排队投胎了。
所以,八岁鬼在这世间其实已没多少执念。
但他依然牵挂自己的兄弟们,才一直陪着大家。
可现在突然真正的喝到了水,他不禁又怀念起了当人的感觉。
旁边年纪最大的一只鬼说:“铁柱,鬼市结束后,你去投胎吧,在阳间留久了对你不好。等我们哥几个等到夙愿了结,也都会下去的。”
八岁鬼吃惊:“哥哥,可是你说担心自己沦落畜生道……”
所以想要一辈子当鬼的。
“沦落畜生道又如何?我们这样的鬼,若是找不到合适的栖身之地。随时要担心被修士打的魂飞魄散。”
还不如投胎,至少有个盼头。
顿了顿,他苦笑说,“说来也可笑,我居然第一次品味喝水的感觉。在我活着的时候,丝毫不知珍惜,当真是愚蠢至极。如果能有下辈子,我定会珍惜每一件东西。”
最平平无奇、习以为常的东西,在失去后才是最怅然若失、痛彻心扉的。
旁边其他鬼都沉默下来。
他们能凑在一起,境遇都是有些相似的。悲伤和感情其实是共通了一部分。
八岁鬼、胖鬼和年长鬼都这么说,便是代表了大部分鬼的感知。
苏苒之在摊位最里面煮茶,她用灵力包裹着火苗,倒是没泄露出威压。
她开始思考自己邀请鬼来饮水,此举是否有些妥当。
因为,苏苒之察觉到,有几个鬼在喝了水后身型有些淡,这是即将下地府准备投胎的前兆。
虽然度化鬼是功德一件,但他们兄弟还是有几位想要留下。
到时,必定有离别和争执。
秦无见她有些走神,给她斟了杯茶。
袅袅的清香在鼻尖氤氲开来,冲散了苏苒之那淡淡的思虑。
—
果然,有一个瘦麻秆般的鬼很生气。
“咱们说好一起当鬼一辈子,谁都不离开谁。如今,你们不过是喝了点水,便想着下去投胎。果然,鬼说的话都是不可信的!”
麻秆鬼生气的撂下水杯就飘走。
年长鬼给苏苒之和秦无拜上一拜,说了句‘抱歉’,便赶紧追自己兄弟去了。
胖鬼看着那几缸水,心惊胆战的结了帐。
传闻这天上之水城隍爷都别想随时喝到,可仙长们却拿出来给他们普通鬼尝鲜。
当真是……让鬼佩服。
其余众鬼则齐齐给苏苒之和秦无诚心道歉。
“是我们不分青红皂白,不该在仙长铺面口吵闹。”
八岁鬼直接跪下了,他声音中带着哭腔:“多谢仙长让我想起了娘亲,这么多年来,我都差点要忘记她长什么样了。”
他死时只有八岁,正是依赖爹娘的年岁。
现在想随着娘亲投胎,确实在情理之中。
只是……天下忠义难得两全。
—
苏苒之把水杯举起,热气蒸腾下,眉眼清丽的不似凡人。
她并没有作回应。
虽说人死投胎才是天道规则下的正确做法。
因为,鬼都是极阴之体,在阳世间会扰乱平衡。
但之所以还能有鬼留滞在人间,便是天道网开一面的结果。
苏苒之觉得,现在已经不能单纯的用对错、善恶来区分阳世间鬼的存在了。
秦无单手抚在她颊侧,拇指在眼尾轻轻抹了抹,说:“这是他们的造化。”
蛇妖看得更开,说:“鬼能留在阳间一时,却不能留在这里一世。不然他们要么鬼气消亡而死,要么不断吸食人的精气,为害人间。”
要是鬼留在阳间哪怕有一丁点好处,鬼差们也不会非得把鬼全抓下去了。
蛇妖吐了吐信子,道:“小老妹儿,那些鬼不赶紧下去,迟早会消亡或者杀人。能早些送下去几个,城隍爷一定会感激你。”
他就是仗着在鬼市说话不会被察觉,才敢直呼城隍爷。
苏苒之倒不是在自责,只是下意识的从多方面考虑问题。
世人皆憎别离,鬼也不例外。
可天下哪有不散之宴席,就连那位叫铁柱的八岁鬼,想跟兄弟们在一起,就得放弃投胎的母亲。
二者不能兼顾。
所以,这一切都是他们自己的选择。
就算是没有苏苒之这杯水,每个鬼的想法也会随着时间的推移而有所变化。
这是一种不可抗力。
—
苏苒之想通这些,突然心有所感,闭上双眸。
‘看’向自家铺面门口那里的一张小石桌。
其对应的正是瑶光星的位置。
此刻,在她闭目的视野中,那里突然变得大亮。
一个女子出现在亮光中,苏苒之明明能看到她的相貌。
但大脑中却只有空白一片,根本分辨不出她是谁,也记不住她的容貌。
只能听到她声音清脆,说:“这里不错,以后我就在这儿请你喝茶了。”
旁边一个更加看不清身型,甚至连男女都分辨不出来的人点点头,应声:“好。”
在苏苒之视野中,铺面门口来来往往的其他人好像都没察觉到这情况,他们各自做着自己的事情。
甚至有人目睹了刚刚的闹剧,还探着头往里看。
但也一脸看不到那女子的样子。
苏苒之猜测,这难道是发生在此处的很早之前的画面?
她呼吸都下意识的柔和了起来,依然闭着双眸看向亮光处。
生怕不小心搅乱了这一幕。
过了会儿,那分辨不出来男女的人说:“请我来喝茶,你这里为何摆七张桌子?”
女子眉眼弯弯,说:“我还想在这里做生意。”
旁边那人:“……”
“不过,请你喝茶不收钱。”
“……”