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番外三(4)
转眼几日过去,江萱和定王赐婚的旨意还没颁下。
江萱被被拘在院子里绣嫁妆不准出门,姑侄二人只好在琳琅院等消息。
“小姑姑,我来帮你分线?”念善看着江萱拿起一卷金线暗自出神,不由从她手中把线取了过来:“您是要打络子么?”
江萱回过神来,勉强对着念善笑笑。
虽说靖安侯府还没接旨,可从祖父的态度中不难看出他仍是属意小姑姑嫁给定王的。
祖母和大伯父知道小姑姑的心思,可侯府还是祖父当家。
“小姑姑,要不要我再出去一趟……”念善试探着道。
然而没等她说完,江萱便断然拒绝。“不行,你就好好在我身边待着,哪儿都不许去。”
大概是那日自己浑身狼狈、袖口还沾着血污的模样吓到了小姑姑。
姑侄二人正拿出玉佩来商量络子该怎么打好看,赵氏身边的张嬷嬷前来传话,说是请念善过去一趟。
虽是接受了念善这个孙女,可连念善的爹都不是她所出,她对念善的感情更是有限。只是她宠着女儿,又怕事情闹大了让外人笑话,才点头让念善母女回府。
平日里,跟念善的接触不过是早上请安。
“善善,别怕。”见念善听到消息后,眉眼间一闪而过的忧虑,江萱借着带她换套衣裳的名义进了礼物,悄声安慰道:“万事有小姑姑替你撑腰。”
念善用力的点点头,面上露出大大的笑容来。
哪怕她再早熟,再懂事,也还是个孩子。
江萱摸了摸她的发心,她在府中,还需要自己的保护。
念善一路上跟着张嬷嬷回去,面上竭力让自己镇定下来,心中却在飞快的猜测。
莫非是祖母发现了那一日她悄悄溜出府了?
自己和小姑姑的那点子小动作,被祖父祖母察觉到了?
直到正院门前时,念善心里依然在打鼓。
“善姐儿,来祖母这儿坐。”赵氏对念善的态度亲切了许多,招呼她在自己身边坐下。
念善暗自深吸一口气,依言过去。
“这几日都跟着你小姑姑读了什么书?”赵氏如同寻常人家的长辈般,关心小辈的生活。“平日里你们都做些什么?”
“回祖母的话,小姑姑教我论语。小姑姑给我布置功课后,就忙自己的事。”念善乖巧的道:“小姑姑做绣活时,帮不上别的忙,我帮她分线。”
赵氏慈眉善目的含笑点点头。
她听出念善怕她觉得自己打扰了阿萱,才这样拘谨的回答,还特意点出自己没捣乱。
“你小姑姑如今忙着绣嫁妆,祖母觉得你的功课本就比姐妹差些,更是耽误不得。”赵氏温声道:“这样罢,以后你跟着姐妹们一起读书,祖母跟先生知会一声,单独安排你的进度。”
祖母竟不让她跟小姑姑接触?
念善心中悚然一惊,然而她连在赵氏面前撒娇的资格都没有,只得乖乖应下。
“过几日是庆宜侯府老夫人的生辰,你们姐妹每人做一套新衣裳,打扮得漂漂亮亮去做客。”赵氏说着,给大丫鬟腊梅使了个眼色。
腊梅从屋子里取出了一个精致的紫檀木匣子,捧到了念善面前。
匣子打开后,里面摆满了各色精致的首饰,红宝石、碧玺石、猫眼石制成的发簪、发箍,还有珍珠翡翠的耳珰,光芒璀璨流转,几乎晃花人的眼。
纵然是跟着江萱有了些见识的念善,也知道这里都是好东西。
“拿着罢,这是祖母给你的。”
念善忙起身,婉拒道:“多谢祖母爱惜赏赐,可这些太贵重了。我拿一件就好了,其余的祖母分给其他姐妹们罢。”
见念善并不贪心,赵氏目光中流露出一丝满意之色。
“拿着罢,仪姐儿她们姐妹们自小就有许多,这是祖母补给你的。等容姐儿长大了也有。”赵氏微微笑道。“长辈赐,不可辞。”
念善这才忙行礼道谢。
赵氏没多说什么,就让念善回去了。
等她回到琳琅院后,江萱看到念善带来的首饰,不由暗自在心中叹了口气。
然而她笑眯眯的道:“既是祖母给你就别多想,收着罢。眼看我们善善就要长成大姑娘,再过两三年也该给你相看人家了。”
念善粉白的小脸儿飞红,扭过头去不看自己小姑姑。
既是跟着姐妹们一同去读书,她便不好再住在琳琅院。故此姑侄两人商量,明日江萱亲自带着人将念善送回落云轩。
“母亲这是用善善在敲打我。”让念善去写功课后,江萱对兰心叹道:“只有我足够强大,才能护着善善。比如说,做定王妃。”
兰心和兰蕙知道自己姑娘心事,只得开解道:“让五姐儿跟别的姐儿们玩在一处,等长大了各自嫁人后才能互相扶持。”
江萱自己拿着帕子出神。
她喜欢周无逸,可她不可能不顾靖安侯府。
这里有她的家人,侯府供养她锦衣玉食的长大,她也要担起自己的责任。
……
是夜。
念善睡在江萱房里的碧纱橱中,忽然听到了悉悉率率的衣料摩擦声。
江萱这几日不能安眠,念善也跟着睡不踏实。只要江萱有动静,念善都会醒来。
念善想到话本子曾看到过的私奔。
她的爹娘,就是私奔后生下了她和妹妹。
她怕小姑姑离开,她怕自己失去唯一的保护,又重新回到过去那种流离失所的日子。
这样的结合,不会有好结果的。
可念善又不敢提,只是默默的在心里担忧。
今夜不同,念善很快听到了有小石子敲击窗户的声音,很轻。若不是留意,哪怕在夜深人静时,也并不是很明显。
念善的心高高的提了起来。
果然小姑姑掀开了帐子披衣起身,穿上了鞋子后,还望自己这儿望了一眼。
念善忙紧闭着眼,继续装睡。
江萱轻手轻脚的走了出去。
“阿萱,咱们的事情或许会有转机。”等在屋子前头的正是周无逸,这些日子都是兰心和兰蕙轮流值夜,故此他才能轻松进来。“端王向我透露过,他想留下定王在京中成亲,好让他得不到立功的机会。”
“善姐儿的无意之举,救了定王。”周无逸忙道:“定王自然也看穿了他的意图,必定不会留在京中任人宰割。”
江萱听完,面上的神色竟有几分波澜不惊的平静。
“定王为了不忤逆皇上,也有可能会答应了成亲,再去边关。”她冷静的道:“若觉得定王有前途,怕是我爹和哥哥,更会极力促成此事。”
周无逸脱口而出:“那咱们就一起离开!”
江萱笑了笑。
“无逸,我们自小长于世家,都明白自己的责任。我知道你不是没担当的人,所以我才喜欢你。”江萱温声的道:“若是真的到了咱们都无力解决的时候,那我们就分开罢。”
她的声音温柔,语言却字字冰冷残酷。
“阿萱!”周无逸情急之下攥住了她的手,沉声道:“我不会让事情走到那一步的!”
江萱只是笑笑。
“时候不早了,你快些离开罢。”她静静的道:“无逸,我们是争不过命的。”
说完,江萱头也不回的走进了房中。
周无逸站了片刻,方才失魂落魄的离开。
念善偷偷跑到窗边去看,见小姑姑回来,忙跑到了床上。
小姑姑才进来,她便听到小姑姑许久没发出声音。念善有些担心的偷偷睁开眼,只见小姑姑正泪流满面的抱膝而坐。
像是再也压抑不住伤心,小姑姑咬着帕子哽咽出声。
念善心如刀绞。
如果小姑姑嫁了定王一生都不快活,跟周三叔一起离开,是不是最好的选择?
念善无法回答自己。
江萱半夜未眠,念善也睁着眼直到天亮。
第二日,姑侄二人又装作若无其事的样子,念善回了落云轩。
日子就这样一天天过去,转眼到了去庆宜侯府做客的日子。
今日是罗氏带着江念仪、江念善、江念婉姐妹三人去做客。庆宜侯夫人是江念仪的亲姨母,庆宜侯府的三姑娘卓锦亲自来迎接她们。
“三表姐好。”念善跟着她们互相见过礼,便乖巧的跟在江念仪身后。
念善不过十岁,已经初现日后惊人的美貌。她不敢跟两个姐姐争,只往显小里打扮。故此她扎了双环髻,看着还有一二分天真稚气在。
等在庆宜侯夫人面前见过礼后,卓锦带着她们姐妹三人往花园里去,听说英国公世子霍治臻也在,江念仪眼前一亮。
“表哥们在水榭旁的缙云亭作诗,咱们去附近的花房看看可好?”她提议道。
两处离得不远,卓锦迟疑了片刻,还是点了头。
江念婉还可以勉强带着,至于乡下来的、人又生得漂亮的江念善,江念仪便不想带着她。
念善本也不想掺和进去。
“四姐、三表姐,我不会作诗作画,还是在这里等着你们罢。”念善主动道。
卓锦觉得把念善晾在此处也不好,便替她找个清静的花园一角,有假山和凉亭的地方,让丫鬟给念善去取点心和果茶,让念善在这儿喂鱼玩儿。
她们都知道念善谨慎,不会乱跑惹事,倒也安心的走了。
念善在凉亭旁坐下。
想到小姑姑一日日强颜欢笑的憔悴,念善心里难过极了。
她甚至有种冲动跑到定王面前,求他不要娶小姑姑。定王都没见过小姑姑,更谈不上喜欢,既是如此,他娶别的高门贵女也是一样的。
可是她人微言轻,哪里能左右这样的大事?
念善无意识的往水里扔着鱼食,忽然她听到扑通一声。
原来是她手串松了,竟脱手掉了出去。
这是祖母才赏她的,她绝不能给丢了!念善就要去水渠里捡,忽然她的手腕被人握住。
正如那晚一样。
“别动。”一道男声自她耳边响起。
来人竟是定王,宋骁!
念善浑身不由一颤。
拉住了她,宋骁上前一步,眼疾手快的替她从水渠中捡起了手串。他修长的手臂替她拾起手串,擦干后交给了她。
“你、你是——”念善来不及道谢,先后退了一步,连说话都磕绊起来。
宋骁看着小姑娘慌张的神色,有些奇怪。似乎那日自己浑身是血的模样都没吓到她,今儿倒将她吓坏了。
自己派人去打听了许久,都没打听她究竟是出自周家哪个旁支,今儿竟在庆宜侯府见到了她。
“你别害怕。”宋骁不得宠,那些公主妹妹也不爱亲近他,故此他没有哄孩子的经验。他只得干巴巴的道:“本,我不是坏人。”
心念电转间,方才那个念头再次浮现在脑海中。
念善计上心来,她决定赌一次。