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番外三(7)
在普安寺见面后没过多久,宋骁就带兵出征了。
念善又回到了平静的生活中,小姑姑在琳琅院备嫁,偶尔带着她偷溜去玩,平日里念善跟着姐妹们一起上学读书,闲了就做女红,叫妹妹念容认字,母女三人在落云轩倒也生活的安稳。
偶尔听到关于定王的消息,都是说定王骁勇善战,渐渐的名望有超过端王的势头。
然而今上重文轻武,还是更喜欢端王多些。
在去寺里进香时,念善私下里多出了一份香火钱,也替定王祈福,希望他一切平安顺利。若没有定王帮忙,小姑姑的事情也不会如此顺利。
转眼到了第二年开春,很快就是江萱要出嫁的日子。
琳琅院里总是热热闹闹的,念善这时反而来得不勤了,即便是过来,也只是在角落里,看着长房和二房的姑娘们在小姑姑面前凑趣,她只是跟着笑笑。
见她如此懂事乖巧,江萱瞧了只觉得心疼。
自己出嫁在即,就没人能在侯府里再替她撑腰。
想到这儿,江萱除了私下里替她多攒些金银细软留着平时用,等到她出嫁的前夕,特意去了一趟正院。
“娘,以后善善就托付给您照顾。”江萱屏退了服侍的人,开门见山道:“她是个聪明伶俐的好孩子,且又知恩图报。若好好的栽培她,往后嫁个好人家,对侯府也有益处。”
江萱怕侯府表面对姑娘们一视同仁,实际上在管家、交际上不教着善善。
故此她便用未来的好处做诱惑,起码让娘亲能照看些。
赵氏自然看出女儿的念头,然而这个非她嫡亲的孙女,也着实能看出值得栽培的地方。
她那张漂亮的脸和玲珑的心思……若不是出身差了些,倒真是侯府姑娘中拔尖儿的。
“娘,善善是我带回来的,我要对她的人生负责。”江萱见娘亲似乎动了心,便正色道:“善善的亲事,无论是谁提的,您一定要知会我一声,让我点头才作数。”
赵氏最疼小女儿,自然不会让她失望。“罢了,娘又没说不疼善姐儿,偏生你巴巴的跑来。”
江萱松了口气,在赵氏身边做小女儿状撒娇。
在这之后,念善明显感觉到祖母对她的态度和蔼可亲了不少,猜到是小姑姑照拂,心中感激。
三月十六日。
江萱出嫁。
靖安侯府替女儿准备了一百二十抬嫁妆,颇有十里红妆的盛大声势。
忠勇侯府娶儿媳妇,更是高朋满座,连端王都得带着圣上御赐之物和后宫娘娘的赏赐亲来道贺,忠勇侯府更被视作端王一派。不仅是端王,本人不在京中的定王也遣人送来贺礼。
等三日回门时,侯府的女眷们见到江萱脸上洋溢着幸福神色时,这才都放了心。
周无逸性子洒脱疏朗,跟靖安侯府的小辈们也能打成一片,很快大家都亲亲热热的叫他小姑父。
新鲜上任的小姑父给小辈们都准备了礼物。
“喏,善姐儿,这个给你。”周无逸拿出了一个精巧的雕成玉兔形状的玉佩,悄悄递给了念善。“你小姑姑见了就说,这个善善一定喜欢。”
这块玉佩材质是极好的和田玉,入手质地细腻,光泽温润。
在定王贺礼中,本来有一对儿龙凤呈祥的玉佩,偏多了这一块。见这玉佩形状娇憨可爱,江萱想着送善善最合适不过。
究竟是定王的疏忽还是有意为之?
周无逸心里拿不定,想着善善在宋骁眼中还不过是个孩子,这块玉佩也并无任何情意寄托,大概是还善善送他的平安符?
知道善善是个细腻敏感的性子,故此周无逸也并说出由来,免得她多想。
“谢谢小姑父。”念善笑眯眯的收下。
京中人都不大看好温柔的江萱嫁给纨绔风流的周无逸,可两人婚后的却始终都是甜甜蜜蜜的。
在两人成亲后半年多的初秋,江萱传出了喜讯,她有了三个月的身孕。
周无逸是独子,侯爷和侯夫人都盼着早些添个孙子,愈发数落着儿子好生待媳妇。尤其是侯夫人,也并没急着给儿子塞通房,倒是让儿子收心。
江萱孕期害喜的反应大,身体不舒服,说是想让娘家的侄女来陪伴。
消息传到靖安侯府,江念仪她们都想抢着去忠勇侯府。
念善则是默默的坐在一旁写字,心中波澜不惊。
忠勇侯夫人和英国公夫人关系不错,眼见英国公世子霍治臻将及弱冠,也到了娶妻的年纪,侯府的姑娘们便都动了春心。
温润如玉的谦谦君子,家世又好,谁不喜欢呢?
毫无疑问,姐妹中争到这次机会的是江念仪。
等大家去正院给赵氏请安,赵氏却直接吩咐道:“善姐儿,你早些回落云轩收拾东西,等会儿忠勇侯府的马车来接你。”
小姑姑放着几个嫡亲的侄女不选,偏生挑了外头来的野种!
“祖母,让五妹妹去,会不会让忠勇侯府觉得咱们家不重视?”江念仪急了,要争取这次来之不易的机会。“小姑姑说了,是想见家里人罢?”
她可以加重了“家里人”三字的读音,提醒祖母,念善算是半个外人。
然而赵氏却不为所动,淡淡的道:“你小姑姑点名让善姐儿去,你们的心意,祖母替你们小姑姑心领了。”
见祖母态度坚决,江念仪等人只能羡慕嫉妒的看着念善登上了去忠勇侯府的马车。
等念善到了后,见到整个人见了丰腴,面色红润、容光焕发的小姑姑,笑盈盈的道:“恭喜小姑姑!您和小姑父成亲后,好事连连,果然是天作之合。”
“你还是这样嘴甜!”江萱亲昵的拉着念善的手,将她整个人都打量了一遍,才感慨的道:“善善长高了,人也便漂亮了。”
江萱才要带念善去见忠勇侯夫人时,她却先来了。
“你月份尚浅,就不必来回奔波,娘过来也是一样的。”忠勇侯府人对江萱温和的道。
小姑姑果真是好福气,婆母这样体贴。
“善姐儿越来越漂亮了,将来去靖安侯府提亲的人,只怕要踏破门槛儿。”忠勇侯夫人拉着念善的手,和善的笑道。
念善红着脸低下了头。
“既是来了,就陪你小姑姑多住些日子。”忠勇侯夫人喜欢儿媳,自然也恩泽到念善身上。“就当在自己家里一样,别拘束。”
江萱和周无逸成亲前,两人的新房已经扩建过,还带东西跨院。
如今江萱特意把东跨院收拾出来,让念善住的自在些。
“多谢夫人。”念善落落大方的行礼道谢,她进退有度的从容模样,让忠勇侯夫人暗暗点头。
她体贴的没有多打扰姑侄两人,寒暄了两句便带人离开。
能有今日的一切,江萱很感激念善。
若不是念善当初大胆的举动,绝不会有她们的今日。
姑侄两个像从前一样,在一处做绣活、下棋,仿佛回到了未出嫁前的日子。
当丫鬟们通传说是周无逸回来时,念善忙从软榻上起身。
“见过小姑父。”念善上前行礼。
周无逸含笑道:“善姐儿快别多礼,你能来陪你小姑姑,我还要谢谢你。”
近些日子周无逸也不似从前般东游西荡,进了近卫营历练。周无逸终于肯好好走正途,这也是公婆喜欢江萱的缘故。
先成家后立业,果然是有道理的。
见周无逸回来似是对江萱有话要说,念善借口今日赶路累了,先回了东跨院。
等她离开后,周无逸脸上的笑意很快淡了些。
“出了什么事?”江萱敏锐的察觉到他的不对,忙起身问道。
周无逸扶住了媳妇,先柔声道:“你别急,小心身子。不是我的事,是定王。”
江萱在他身边坐下,满是担忧的望着他。
“端王见定王这两年因军功名声渐隆,心有不甘。”周无逸低声道:“他诋毁定王勾结外敌,还要断定王军队的粮草供应。当然不是明面上的断,表面上准备运送物资,实则都是以次充好,甚至粮食里还掺了石头!”
诋毁不是最可怕的,最可怕的是皇上动摇了,似是要相信端王的话。
“定王带着将士们在边关抗击外敌,却等不到粮草供应,定王府的人暗中找到了我,说是想让我帮忙将物资运送出去。”周无逸眼中闪过一抹痛色,他咬牙道:“这些都是定王变卖私产,来填补不足。”
江萱同样觉得痛心,难道这些朝廷上的勾心斗角,真的比那么多人命更重要吗?
况且这些将士,是在保家卫国!
“阿萱,我想跟你商量件事。”周无逸沉吟了片刻,缓缓的道:“我想悄悄的将我的私产,拿出去折成粮草,支持定王。不仅为了他曾经的相助,我看不惯端王的行为。”
江萱点了点头,道:“你的名下铺子田地不能折现,会被端王发现。我嫁妆里有些银子,还有首饰,你先都拿去用。越隐蔽越好,不但保全你,也能保全定王。”
见妻子如此深明大义,周无逸很是感动。
“你快些去忙罢,时间不等人。”江萱握着他的手,柔声道:“有善善陪我,你放心。”
周无逸应了,很快出了门。
这几日见小姑父都是行色匆匆,念善起了疑心。
等到追问小姑姑才知道,原来是定王遇上了难处,小姑父正帮忙暗中奔波。
定王,果真是个好人。
念善也下定了决心,她让意溪回靖安侯府取回了她的首饰,留了两套能替换着用的,其余也都托人折成银子,在周无逸回来时,交到了他的手上。
“小姑父,我能力有限,这些都还是小姑姑给我的。”念善低声道:“我也想尽一份力。”
周无逸看着念善坚决的神色,心中安慰,没有拒绝。
等以后善姐儿出嫁,他和阿萱一定替她准备一份风光的嫁妆。
……
当这批粮草运抵西北时,宋骁已经做好了只收到原定一两成的准备,没想到打开后,他目露愕然之色。
这次的粮食,不仅是今年的新下来的,而且分量远超过应有的。
同来的还有各色药材、棉花、棉布等物,满满当当的堆在库房中。
刘维昱回话道:“王爷,这次是周世子帮了大忙,这是他给您的信。”
在信中,周无逸说了会想办法继续筹措,让定王有需要尽管说。在信的末尾,他还隐晦的提了,这里的东西,有念善一份心意。
周无逸原想着以端王和定王的心胸,还有这些年定王兵权在握,他也更倾向于定王登基。
故此他想给念善在未来的皇上面前博个好感,念善的身份低些,若是能赐婚,她也能嫁个好人家。
看完信,宋骁拿出了贴身收着的平安符。
小姑娘今年十二岁。
若是说亲早的,已经定下了人家。
那么她呢,有喜欢的人了吗?