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罗曼司伯爵收回望向小楼上的温和目光,脸上带着笑意向一旁的侍女问道:“艾蒂这次又是什么时候开始的?”
这名侍女刚才在引着约克亚进入小楼的时候,神态中根本没有半分恭敬而言,现在在面对罗曼司伯爵的时候,却显得异常恭敬顺从。
“回伯爵大人的话,小姐这次是从早上起床用过早餐后就开始了,一直到现在都没有下楼。”顿了顿,侍女又补充道:“中途约克亚男爵来过一次,不过小姐依然没有吃饭。”
“哦?这么说已经有连续七、八个小时了吧?”
“是的。”
罗曼司伯爵苦笑着摇了摇头,叹息道:“我这个宝贝女儿啊,这一次又是因为什么附魔让你这么专注呢?”
侍女迟疑了一下,小声地应道:“伯爵大人,四天前诺伊尔大师来过之后,小姐这几天就经常这样,不过没有一次像现在这么长时间的。”
“诺伊尔大师?”罗曼司伯爵忽然眉头一皱。“哪个诺伊尔大师?”|
“就是以前经常来指导小姐的诺伊尔大师,好像……”侍女小心地看了罗曼司伯爵一眼,续道:“好像还是以前大小姐的老师……”
“不许提大小姐!”一直保持着温和笑容的罗曼司伯爵忽然神色转厉。
侍女顿时吓得扑通一声跪倒在地上。
“伯爵大人赎罪,是我一时不小心。”
“好了。起来把。”罗曼司伯爵瞬间又恢复了温和的表情,望了小楼一眼,轻叹一声。“希望艾蒂以后不会像她的姑妈一样……”
又神情复杂地看了小楼一会儿,罗曼司伯爵轻轻摇了摇头,却还是没有上楼打扰艾蒂的专心研究,转身离开。
离开艾蒂住处的罗曼司伯爵在占地面积极广的大公爵府内转了转,沿途碰到几个仆人。都向他们报以温和的笑容示意,一路行来,最后来到一个装饰极其简单。和大公爵府内奢华风格有些格格不入的小院落。
“父亲大人,我回来了。”无论是在西南行省总督弗洛尔公爵,还是在史蒂芬森学院院长面前都一直保持平视的罗曼司伯爵。此刻却深深的低下头,向院落内的一间外表很普通的小木屋行了一礼。
“进来吧。”小木屋内传出一个平静中透出几分苍老,却又暗含着无可抵御的威严的声音。
罗曼司伯爵轻轻推开木屋的小门,刚一走进去,立即闻到一股熟悉的清香。
“父亲大人,您又点了若兰草么?”
木屋内陈设极为简单,只有一个茶几和两张靠背椅。
茶几后面,此时正坐着一个头发已有几分花白的老人,光看面相的话,和罗曼司伯爵竟有七、八分想象。让人一眼望去便能得知他们的父子关系。
这名老人乍看起来并不起眼,但如果让帝国内所有认识他的人看到了,不管是心中喜欢他还是不喜欢他的人,都免不了会有一丝敬重。
因为这名老人,就是这座大公爵府的主人。帝国如今唯一的世袭大公爵坎通纳?罗曼司大公爵!
“今天是你妹妹的生日,我这是为她点的。”大公爵指了指对面的椅子,示意罗曼司伯爵坐下。
“是的,我也是因为这个才在今天赶回来的。”罗曼司伯爵点点头,坐下后,看了桌面上那株正在冒出缕缕青烟的若兰草。心中暗叹。
自从妹妹在十七年前去世之后,父亲大人虽然从不明说,在外人面前也从不流露,但他这个身为亲身儿子的却很清楚,父亲大人心中的悲痛,绝对比他这个做哥哥的还要深上许多。
当然,失去了从小和自己一起长大,感情极为深厚的唯一的亲妹妹,罗曼司伯爵这个在所有人眼中都极有威严,作风强硬的八级斗士,却也曾经大哭了一场。
两人一起望着若兰草,心中回忆着以前的情形,木屋内的气氛顿时显得有了几分悲凉。
也不知道过了多久,大公爵才再次开口。
“怎么样,这次出去巡查了一圈,有什么感想?”
“感想?”罗曼司伯爵露出一丝玩味的笑容。“感想就是,这真不是一件好差事。”
“是么?”大公爵第一次露出了笑容。“皇帝陛下钦点的巡察使,这可是很多人求都求不来的差事,你却说它不好?”
“当然不好。”似乎是想到了什么,罗曼司伯爵皱起眉头。“这次出去之后,看到了很多让人不满的事情,要是依我平时的脾气,只怕早就直接动手了。可是这次却要碍于自己这个巡察使的身份,不好乱动,父亲大人,您不知道,这一路我可憋坏了。”
“哈哈……”大公爵发出了一阵爽朗的笑容,瞬间打破了刚才屋内悲凉的气氛。“依你小子一贯的脾气,我很理解你为什么觉得憋坏了。不过克莱尔,你知道我为什么要向陛下帮你要来这份差事么?”
罗曼司伯爵立即苦笑道:“我明白的。父亲大人您是想通过这份差事好好磨练我一番,要让我知道很多事情都不能冲动,要学会忍……”
“错!”大公爵忽然打断了罗曼司伯爵的话。“很多事情都不能冲动是没错,但我可从没告诉过你,要学会什么狗屁的忍!”
“父亲大人您……”罗曼司伯爵一愣。
大公爵闷哼一声道:“你这次出去,有很多事情做得很好,我很满意,但是有一些事情我却很不满意。比如说你刚才说要忍?为什么要忍?凭什么要忍?在诺曼帝国里,有什么事情需要我们罗曼司家族去忍么?”
这一番话虽然声音并不大,语气也不算重。但话语中却显得无比嚣张霸气。
什么事情都不需要忍?
那这件事情要是牵扯到皇帝陛下呢?
“皇帝陛下?”大公爵微微冷笑。“如果陛下够聪明的话,就绝对不会做出需要我们家族去忍的事情。如果他不够聪明……十几年前帝国内乱让我失去了唯一的女儿,现在再来一次帝国内乱,我不介意让别人也失去他们的女儿!”
罗曼司伯爵禁不住擦了一把冷汗。
大公爵的这两段话如果落入别人耳朵里,罗曼司家族只怕立即就会被视同造反!
“父亲大人,您激动了……”罗曼司伯爵禁不住劝道。
“是,我是激动了。”大公爵脸色平静地望着罗曼司伯爵。神情中又哪能看出半分激动。“今天是你妹妹的生日,想到十七年前她是怎么离开了这个世界,我的确有些激动。但是克莱尔。你要记住,以我们家族现今的权势,很多时候考虑得太过周全。其实并不是好事。忍?在很多人眼中,那是城府太深,另有图谋的表现。”
罗曼司伯爵一怔,向上指了指。
“您是说……”
大公爵端起桌上的一杯茶抿了一口,并没有回答。
罗曼司伯爵沉默了一会儿,忽然把一只拿在手中的一份文件袋递了过去。
“父亲大人,这是这次我在巡查过程中发现的一些事情,请您过目。”
大公爵点了点头,接过文件袋拆开,慢慢翻阅起来。
看了一会儿。大公爵忽然把第一份文件丢在一旁,瞥了罗曼司伯爵一眼。
罗曼司伯爵立即坐直身子,他知道,这是大公爵要教育他的前兆。
果然,大公爵丢开文件之后。伸手在桌面上敲了敲,沉思片刻,然后缓缓开口:“弗洛尔那个老家伙你不用管。他这么做其实是另有用意。”
“哦?为什么?”罗曼司伯爵并没有一味应是。
“你的调查中发现,他给西南军营的士兵们发放的装备里,有一大半都是采用了劣质材料以及劣质附魔,并且还用一级附魔冒充三级附魔。显然其中隐含了大量问题。”
“是。我当时到他们军营检查的时候,正好碰到了他们请人在给装备附魔。根据同行的纽斯卡大师所说,他们完成的附魔分明是一级附魔,然而发出的光芒却像是三级附魔,所以这里面一定有问题。后来我由暗中查……”
“不用查了。”大公爵摆了摆手。“这个问题其实并不是你一个人知道。你以为……皇帝陛下他不知道么?”
“我相信我都能查出来的事情,皇帝陛下一定知道。”罗曼司伯爵沉声道。“所以我并没有把自己的调查结果呈交给陛下,只是随意提了一句。”
“你做得很好,身为巡察使,你的作用就是走一趟,发现一点儿问题就可以了。陛下并不指望你能够把帝国内存在的问题都解决掉。”大公爵忽然笑了笑。“你要知道,就算是我们的皇帝陛下,很多问题他也是明明知道却没办法解决的。”
“那……父亲大人,您看这些东西怎么办呢?”罗曼司伯爵问道。
“先放着,以后或许有用得着的时候。”大公爵轻描淡写地答道。
眼看大公爵准备翻看第二份文件,罗曼司伯爵忽然阻止了他。
“父亲大人,除开弗洛尔公爵的问题之外,这里面还有另外一件事情希望您过目。”
“是什么?”大公爵重新拿起第一份文件翻了翻,发现在这份文件后面,竟然有一小半都是讲述的另外一件事情,他刚才光去考虑弗洛尔公爵,倒把这些忽略了。
“当时发现弗洛尔公爵在利用低级附魔充数后,我派人偷取了其中几套装备,还把装备上面的相关附魔找人临摹了一份。纽斯卡大师看到之后,就告诉我说这几套装备上面的附魔,就算是他都从未见过,也从来没有想过还可以这样进行附魔设计。”
“于是你起了爱才之心?”大公爵笑道。“如果光是因为这几个新颖的附魔设计,恐怕还不至于吧?”
“您说得没错。”罗曼司伯爵点头道。“其实在当时完成这些附魔的附魔师中,还有我们的一个熟人,那就是诺伊尔大师。”
“诺伊尔大师?”大公爵明显愣了一下。“怎么是他?”
“是的,他还负责所有附魔的统筹安排,并且按照其他人所说,这六个附魔设计也是他完成。”
“这不可能。”大公爵一摆手。“他虽然最先发现了索兰和艾蒂的附魔天赋,但是他本身的水平却不怎么样,这一点,当初可是迈克那个小子……”说到这里,大公爵忽然顿了一顿,突然有些烦躁的挥了挥手。“那个小子虽然我不喜欢,但他的附魔水平毋庸置疑,所以我不怀疑他的判断。”
“是的,我也是这么想。”罗曼司伯爵点点头。“于是我后来又对当时的情况进行了排查,最后发现在所有当时在场的人中,只有一个人最有可能。”
“是谁?”
“一个叫做罗伊?卡特的少年。”
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