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有人的地方就有江湖,有朝廷的地方就有权利之争。
自从镇西军崛起于雍凉,皇甫剑采取了一系列雷霆手段,血腥打压了一批士族权贵,将世家大簇、豪门权贵在雍凉两地的势力差不多连根拔取。此后又大力扶持寒门子弟,大量收留难民。镇西军控制区,成了士族、豪强的噩梦,寒门子弟、天下万民的天堂。
皇甫剑的这些举措触动的是当时整个统治阶层的利益。
所以代表外戚势力的何进,代表世家豪门的袁隗,代表皇簇宗亲的刘焉,都不能眼睁睁地看着这股庞大势力再成长下去,必须将他们扼杀在摇篮之中!
黄巾之乱时,他们要借助镇西军的力量对付黄巾军,黄巾之乱平息过后,他们发现镇西军的力量不仅没有削弱,反而又凭空增强了许多,超出了他们能承受的范围。
这下子,他们都怕了。
几大权臣不自觉地走到了一起,商议对策,一个针对镇西军的计划就出炉了。但没想到皇甫剑根本就不吃他们这一套,正在他们一筹莫展之时,王越找上了何进的大门。
何进大喜,两人一拍即合。一个恶毒的阴谋制订了出来,而这个阴谋成功的关键落在皇甫剑的伯父北中朗将皇甫嵩身上。何进想来想去,要想接近皇甫剑还非得皇甫嵩莫属。
新年第二天,还滞留在邺城的北中朗将皇甫嵩正在府中同大儿子皇甫鸿说着什么。这时候,下人通报,何府的大管家在府外求见。
虽然只是何府的管家,但现在何进位居大将军之职,名义上统管天下之兵,就是一个管家也比皇甫嵩这个中朗将身份还高。
皇甫嵩不敢怠慢,忙带着皇甫鸿出府迎接。
一番叙礼之后,何府的大管家也没有逗留多久,对皇甫嵩说道:“大将军在府中备下了薄酒,邀请将军前去赴宴!”
“请回禀大将军,卑职马上就到。”皇甫嵩虽然觉得奇怪,但人家一片好意,况且还是自己的顶头上司,这个面子不能不给,马上答应了下来。
皇甫嵩回到府备了份厚礼,带着几个亲兵,急急忙忙向何进府中赶去。
何进府中太傅袁隗、宗正刘焉早就等在了那里。
席间,众人欢声笑语,互道恭维之词。酒过三巡之后,何进摒退了下人。
“今天,请皇甫将军过来,还有一事,需请将军帮忙。”
席间就剩几大权臣之后,何进对皇甫嵩说道。
“大将军见笑了,卑职位卑职低,只要能用得着属下,大将军尽管吩咐就是。”
皇甫嵩还以为是何进要他去办什么差事,想都不想就答应了。
“本将就知道皇甫将军是个爽快人,那本将也就直说了。去年年底,朝廷与镇西将军皇甫剑,你的侄儿,闹了一点小矛盾。值此佳节,圣上对镇西将军有诸多赏赐,想请将军代朝廷跑一趟,以表达皇恩浩荡。”何进虽然是个屠夫出身,但在官场打滚了这么多年,也早就是老歼巨滑之辈,说起话来除了真诚还是真诚。
皇甫嵩一听,眉头微皱,自己与这个侄子现在关系也不咱的,也有隔阂。有心不答应吧,自己话又说出来了。想了想,长叹一声,说道:“大将军,只是我这个侄儿与属下之间也有点小矛盾,还不知他愿不愿意见我这个伯父呢!怕是有违大将军意愿了。”
“哈、哈、哈……”何进听了大笑,随后说道:“皇甫将军,叔侄之间还能有多大的矛盾,此次将军代朝廷前去向镇西将军宣恩,也正好加深一下你叔侄二人之间的感情,岂不是两全其美。”
“何大将军所言甚是!”旁边袁隗、刘焉二人也随声附和。
“既然如此,属下恭敬不如从命。”
话都说到了这个份上,皇甫嵩也不得不应承下来。
“本将代圣上谢过将军!”何进见皇甫嵩终于答应了下来,大喜,拱手称谢。
“不知大将军让卑职何时出发?”皇甫嵩见何进如此客气,心里竟然有点莫名感动。
“事不宜迟,不如明天一早就动身吧!”
何进说道,他可不想夜长梦多,走露了什么风声,然后前功尽弃。
“遵命!”皇甫嵩答道。
席间无话,第二天一早,皇甫嵩带了几十亲兵,骑马到了何进的大将军府。
何时的大将军府前,上百辆马车早以准备妥当。皇甫嵩一到,何进就命令他们启程了。皇甫嵩见一切礼单齐全,稍稍清点了一下,便带着车队出发了。
长安城,镇西将军府,新年第二天,皇甫剑也在府中大宴群臣。
就在君臣尽欢之时,龙一走近皇甫剑近前,耳语了几句。
“你将他带到书房等我,我随后就到。”皇甫剑听后,对龙一轻声吩咐起来。
皇甫剑向众人告辞,回到了书房之中。
书房里除了龙一之外,还有一个穿着一套平常百姓服饰的小太监。乍看之下,还真看不出他是位太监。
“说吧,你找本将何事?”皇甫剑看了看这个不伦不类的小太监,问道。
“小人奉张公公之命,带一份圣旨给将军。”小太监年岁不大,却是十分机灵。在将皇甫剑上上下下,仔仔细细地打量了一遍,确定无虞之后,才慢慢说道。
“圣旨!”皇甫剑还真就不明白,这一阶段怎么了,几天就来一份圣旨,什么时候圣旨这么不值钱了。
小太监可不管皇甫剑怎么想,小心翼翼地从衣服里翻出圣旨,递到皇甫剑手中。
皇甫剑展开一看,面色微变,随即又收了起来。
“张公公还有什么话要你带给本将?”皇甫剑收起圣旨之后,问小太监。
“张公公让小人告诉将军,皇权旁落,希望将军一切小心,他的身家姓命可是都押在将军身上!”小太监回答道。
“知道了!龙一带他下去,好好招待!”皇甫剑面容平淡,轻声说道。
“诺!”龙一答应一声,带着小太监转身下去。
皇甫剑一个人,在书房中又打开了圣旨看了良久。
(未完待续)