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原来袁术的大军在将刘繇赶到江南之后,扬州北方二郡九江郡和庐江郡就成了袁术的地盘。袁术的独子袁耀早就听闻了皖县乔家有两个美若天仙似的女子,近水楼台先得月,袁大少爷岂会放过到了嘴边的肉,所以便于几天前派人来乔家大院求亲。
名义上说是求亲,实际就是给了乔玄三天考虑的时间。三天之后,袁大少爷派他父亲手下大将雷薄带着三百兵丁来到了乔家大院。乔公同意了当然最好,皆大欢喜,不同意呢?也没关系,这三百人就在乔家大院住下来,替袁大公子将两位娇滴滴的美人保护起来,再等着袁大公子亲来迎娶。
雷薄一听乔玄很干脆就将他家少主的美意给拒绝了,脸上顿时腾起一股怒气,心道:“这老儿也太不识象了,我家少主能看上他的两个女儿,也是他老乔家几世修来的福气,怎么还不同意呢?”
这雷薄是员武将,心头有火就得找个发泄的渠道,手中长矛不自觉地紧了紧,眼神不善地盯着面前的乔玄。要不是袁大少爷有令,这位雷大将军会选择最直接最有效的办法,将两位美人摁上马车,拖着就走了,哪还有这么多废话。
但袁耀的命令雷薄还是不敢不遵,便开口威逼利诱起来。
奈何,乔玄就这么两个女儿,那是比自己命根子还看得重。虽然袁家势大,但只要是两个女儿不愿意,他就是拼了这条老命也不会同意。他还真就不相信,四世三公的袁家会不遵教化,做出什么强抢民女的事来。
“雷将军,我乔家门小,不敢高攀少将军,将军还是请回吧!”乔玄见雷薄的这三百人一点离开的意思都没有,有点急了,拱手说道。
有道是请神容易,送神难!更何况这三百人还是不请自到,没达到目的他们岂肯走。
“走?不!本将奉我家少主之命,要在这里保护两位少夫人,等我家少主前来迎娶,怎么能离开呢?”雷薄微黑的脸上露出不屑之色,沉声说道。
无耻不?在过去有权有势就是王道,乔玄不同意有什么用,只要人家少主看上了就行!主动权握在袁大少爷手里,这些兵也只听袁大少爷的,在他们眼中乔玄算什么东西。
“你……”乔玄一听雷薄的话,颌下两缕胡须不自觉地抖动起来,身子也气得直颤。这算什么?这不是强抢吗?乔玄气得脸色青白,可又不敢真的跟雷薄较劲。看着雷薄杀气腾腾的样子,乔玄还真怕一言不合,这些兵痞将他这大院给砸了。
乔家大院中,气氛怪异,乔玄很无助地看着雷薄和他的三百郡兵。乔家大院也有几百家丁,但在这些如狼似虎的郡兵面前,乔玄一点也不敢轻举妄动。
“轰隆隆……”就在这时,一阵马蹄声由远及近传来。
皑皑白雪当中,出现了密密麻麻的黑点,一队队黑甲铁骑正踏雪而来。北风呼啸,铁蹄践踏下的雪地,腾起团团雪雾,遮盖了半边天空。
“铁骑……”正在乔府大院中对峙的诸人,无不感到诧异,失色惊呼起来。
乔玄面色苍白,悲哀地看着院外。他以为袁家大公子带人来了,不然他的乔家大院又不是什么兵家必争之地,怎么可能会出现大队铁骑呢?如果真的是袁耀带人来了,此事怕是不能善了,他的两个爱女也怕会名节不保了。
听着这隆隆的马蹄声,雷薄也紧张起来了。熟悉军旅的他,闻声便知这股铁骑的大概数量。数千铁骑,这不可能是少主来了。
袁术虽然拥兵数十万,但大多是步卒,骑兵数量并不多。除了一些大将拥有亲卫铁骑外,袁术只有一支万人的铁骑大军。袁术将这一万铁骑当成了宝贝疙瘩,时刻都带在身边,并让手下亲信大将纪灵统领,现在应该还在寿春驻守,怎么也不可能出现在这里。
这里怎么会出现数千铁骑呢?雷薄不解,但他能肯定这不是袁术的军队,更不会是少主袁耀等不及跑了过来,一股不好的念头在他的大脑中一闪而逝。
并没有让乔府大院中的人等得太久,这队铁骑就到了乔府近前。
乔府中人第一次感受到了什么是山崩地裂,什么是山呼海啸,轰隆隆的马蹄声盖过了一切,大地也在这震天的声音之中颤悚。
“哗、哗、哗……”远近大树上堆积的积雪,禁不住摇晃,纷纷向地上坠落。
积雪落地发出的声响虽然巨大,但在这马蹄声中实在是微不足道,几不可闻。
“哒……”的一声,一切声音又都悄然消失,就像从来没有出现一样,只余下依然在咆哮的北风。
“镇西将军皇甫剑路过贵地,特来拜访乔公。”呼呼的北风声中,传出一道清澈的声音。这声音不大,而且是十分平和,但却透过了风声,传遍了乔家大院的每一角落。这声音听在众人耳边,极其轻柔,儒雅,还有着股独特的韵味。
天地都仿佛静了下来,镇西将军皇甫剑是谁,大汉天下无论是男女还是老幼,怕是无人不知,无人不晓。天知道他哪根神精出了毛病,在这个冰天雪地里跑到了乔家大院。
乔玄脸上露出一股精彩之色,一双老眼竟然露出了一股神芒,刚刚还是苍白的脸色,一下子也红润了起来,像是突然之间年青了十岁。想要过河就看到了桥,身处绝地碰到了贵人,乔玄有种劫身余生的感觉。
虽然乔玄也不知道这个大名鼎鼎的镇西将军,为什么出现在他家门口,更不知道皇甫剑是碰巧路过还是另有目的。但有一点,可以确信,他老乔家躲过了一劫,他的两个宝贝女儿的清白是保住了。
与乔玄的庆幸相反,雷薄脸上露出一付见到了鬼的表情,有多难看就有多难看。
真他娘的见鬼了,镇西将军皇甫剑这种跺一跺脚,大地都要抖三抖的大人物,怎么会出现在皖城这个小地方。跟关中、河北、荆州,这些大地方比起来,皖县乃至庐江郡在皇甫剑眼中确实都是小地方,要不是有二乔在这里,他还真没兴趣到这里来。
当然这些雷薄是不知道的,他只想知道他现在该怎么办?他的这三百郡兵在镇西军眼中毛都不是,更不要说外面还有一大堆铁骑了,踩都踩死了他们。雷薄突然觉得自己真的很倒霉,有点喝口水都塞牙的味道,带着三百人跑到乔家提亲,也会碰到镇西军!
有了镇西军这尊大神,乔玄可就不怕雷薄了,更不理雷薄此时的感受,直接将他无视了。乔玄迈开大步向院外走去,后面立即跟上来了数十家丁,刚刚的时候,这些人不敢出头,现在见危机解除,也纷纷站了出来,依旧做乔玄的跟帮。
大门外,三千黑压压的镇西军铁骑静静地站在雪地里,黑与白形成了种鲜明对比。呼啸的寒风在他们之间不停穿梭,但这些遮掩在铁甲军的将士,仿佛像是泥塑的一样,一点反应都没有。
三千铁骑前面数十步远的地方,停着一辆怪异的大车,因为拉车的不是马,所以不能称之为马车。两头顶生独角,身躯健硕的怪牛正用一种藐视目光看着走过来的乔玄和跟在他身后的十几个庄丁。
在这巨大怪车后面立着一员大将,这员大将骑着一匹火炭一样红色的马,头戴三叉束发紫金冠,体挂西川红棉百花袍,身披兽面吞头连环铠,腰系勒甲玲珑狮蛮带,左跨弓右背箭,手持一柄寒芒闪动的方天画戟。这个人器宇轩昂,威震八方,让这片天地都微微失色。
这位当然是号称“战神”的吕布了,他现在是皇甫剑的亲卫大统领,当然要守在皇甫剑身侧了。不过这样的人物,也容易给人造成错觉,不知情的人还以为他就是皇甫剑了。
乔玄看着吕布,两眼之中的光泽是越来越浓烈,脸上更是带着一股仰慕之情。大人物就是大人物,看看人家骑的那马,哇,真叫帅,像是一团燃烧的火。看人家手中拿的那个兵器,一定是柄神兵!
乔玄禁不住心中喜悦,还有那么点点激动,一个想法突然涌上了心头,要是自己的女儿能嫁给这样的英雄,哪乔家就不用发愁了,两个女儿的幸福也有着落了。可是这样高高在上的人物,能看得上她的女儿吗?乔玄心中忐忑不安地想道。
乔玄满怀敬意地向吕布走去,脸上堆着谦恭的笑意。吕布骑在赤兔马上,眼睛看向远方,在他的眼中除了无尽的雪外,就只有眼前那辆战神车和坐在车中那个神一般的人,那个让他连一点反抗之心都没有的男人。
“嘎吱……”就在乔玄距离吕布越来越近的时候,战神车的后门慢慢打开了,皇甫剑披着一件洁白的貂皮大麾,缓步走了下来。
皇甫剑白净刚毅的脸上,带着股淡淡笑意,显得格外和蔼可亲,平易近人。他冲距离战神车不远,正向吕布走去的乔玄拱了拱手,温和地说道:“皇甫剑见过乔公。”
“您是镇西将军?”乔玄呆住了,有点不可置信地问道。
“正是本将,如假包换!”皇甫剑淡淡地说道。
皇甫剑相信在这个世上还真没几人胆敢冒充他的大名。
“扑嗵”一声,乔玄跪倒在地,嘴里连声说道:“草民拜见将军!”
乔玄这个心里啊暗骂自己糊涂,差点就认错了主子。原来这位斯文白净,风度翩翩的青年才是正主,自己真的是老眼昏花了,哪有主人骑马随从做车的道理。
“乔公多礼了,快快请起。本将碰巧路过此地,听闻乔公大名,冒昧打扰,还请乔公见谅。”皇甫剑上前,将乔玄轻轻抚了起来,朗声说道。
“将军能到草民这乡野之所,草民实是三生有幸,蓬荜生辉,高兴都来不及啊。正好鄙庄之中也来了一批不速之客,老朽为将军介绍一下。”乔玄看着皇甫剑,面上敬意更浓,恭恭敬敬地说道。
“哦,贵庄之中来了贵客,不知是哪位贵客啊?”皇甫剑英俊的脸上笑意和煦,如沐春风,让人感到格外舒服。
“袁公路将军手下部将雷薄将军,正好也在鄙院之中。”乔公小心翼翼地答道。
“哼,袁术手下部将,他还没有见本将的资格。吕布,将乔府之中不相干的人都请出去。”皇甫剑听后,面色立转,眨眼之间就由刚才的和风细雨变成了杀伐果断。他面色一沉,对站在他身后的吕布吩咐道。
“诺!”吕布面无表情地答道。
吕布一挟赤兔马向乔府大院冲了过去,单戟匹马,就连一个亲卫都没有带。
“噼里叭啦、啊……”不一会时间,就从乔家大院中传出一阵兵器交击的声音和临死之前的惨叫声,一些跑得快的袁术郡兵象是见到了鬼一样,没命地向外逃去。
“滚……”在他们身后,传来一声炸雷般的吼声。
吕布骑着赤兔马又出现在了乔府门外,看都没有再看那些狼奔豕突的散兵一眼,驰马来到了皇甫剑面前。一颗血淋淋的人头正插在他的天下戟上,鲜红的血正一滴一滴地滴在雪地上,艳丽灿烂,人头上的两只大眼睛还睁得大大的,似是十分不甘。
不是雷薄还有何人?转眼之间,雷薄带来的三百郡兵不是死了,就是逃得干干净净!
刹那之间的变化,大大超出了乔玄的意料,心中更是掀起了一阵涛天波浪。这个儒雅斯文的镇西军张口之间就杀人,还真不是乔玄一下子能接受得了的。
“乔公,你府中贵客,本将已经替你打发了。”皇甫剑的脸上又露出了那股习惯姓的笑意,声音也恢复了当初的轻柔、温和、磁姓,就像什么也没发生一样。
“将军请进府!”乔玄敬畏地说道。
这会儿,乔玄对皇甫剑又有了新的认识,再也不敢小看这个喜怒无常,动辄杀人的年青人了。
“乔公,请!”皇甫剑微一挥手,客气地说道。
(未完待续)