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徐州城前,很怪异地保持着平静,除了第二天各方派人收回自己方阵亡将士的尸体外,基本上就没有什么大的接触,大家都保持着一种克制。这样的平静一直保持到第三天。
第三天清晨,赵云刚刚巡视完大营回帐,就有哨骑探马来报:“启禀将军,曹军撤走了,曹营成了一座空营。”
“哦!”赵云沉思了一阵,并没有太大反应。
曹军撤退也是在情理之中的事,所以赵云并没有想太多,何况他的任务也就是逼走曹军而已。曹军这样悄悄地走了,对他来说也是件好事。在赵云心中也有和皇甫剑一样的想法,曹军也是汉人的军队,和徐州城中的守兵没什么两样,不到万不得已,他也不愿意让龙骑的铁蹄去践踏他们。
“吩咐哨骑继续去探,有什么发现即时来报。”赵云淡淡地吩咐道。
“诺!”哨骑只管奉命行事,答应一声,出了大帐。
曹军撤走的消息赵云知道了,徐州城右侧大营的刘备也知道了,徐州城中的陶谦也知道了。赵云无所谓,不代表其他人也无所谓,这种痛打落水狗的机会他们不想放过。
时间不长,就有侍卫来报,营外徐州城长史陈宫、平原令刘备求见。
“快请!”赵云一想就知道他们的来意,无非是征求他的意见,追还是不追。
不一会,陈宫、刘备两人就联袂进了赵云的大帐。三人先是各自客套了一番,然后迅速言归正转,将话题转到了曹军撤退上来。
“赵将军大喜,曹军退走了!”半个徐州城的主人陈宫开口了,脸上带着喜气。
对徐州城中的众人来说,曹军终于退了,被围了几个月的徐州终于可以松一口气,对他们来说确实是件好事。但对赵云来说,没什么不同,曹艹走不走都和他关系不大。
“赵将军,备已探明,曹军撤退时间不久,应该还没有走远,将军何不派部下铁骑追击?”刘备不知道心中在想些什么,嘴里鼓惑道。
“刘将军所言甚是,曹贼新退,辎重人马行走缓慢,追击正在其时。”陈宫也一脸急切地看着赵云,想从赵云口中听到出兵的字眼。
“我家主公与曹兖州在群雄伐董之时,同为十八镇诸侯之一,有同盟之谊。今次我主出兵援徐州,只因曹兖州屠戮过甚,乱杀无辜,有伤天理人和。如果再行追杀之事,却是有违我主初衷,有伤同盟之谊,非不愿实不能亦!”赵云面无表情,淡淡地说道。
赵云虽说得委婉,却是一口拒绝了陈宫、刘备的提义。
“这……”陈宫、刘备都是无语,却不想赵云说出了这么个理由来。他们不是赵云的顶头上司,当然没有命令的权利,赵云要是不愿意,他们也只有干着急的份。
“曹贼屠戮徐州百姓数十万,犯下了涛天罪孽,人神共愤。将军大义,就不能为那些枉死的百姓讨回一个公道。”陈宫仍不肯罢休,还想从大义的角度去游说赵云出兵。
“本将有主公将令在身,军令如山,不可违!对不住二位了,二位还是请回吧!”赵云虽然姓格温和,但却是刚直如山,岂会因二人的只言片语,就会改变。
见赵云面色不善,更是下了逐客令,陈宫、刘备两人就是脸皮再厚,也呆不下去了。只得起身告辞,二人虽然心中不愿,但也无奈。奈何势比人弱,又是有求于人。
陈宫、刘备二人各怀心思,出了赵云大营,相互对视了一眼,然后刘备开口说道:“备这里还有青州精锐一万,公台兄若不嫌弃,备愿意以这一万青州军为前驱,前去追杀曹军!”刘备难得抓住了一个表现的机会,当然是不想错过。
“将军高义,顾所愿不敢请尔。”陈宫听了大喜,出身恭维道。
虽然陈宫不怎么看得起刘备的那一万青州兵,但现在徐州军损失惨重,还真不敢独自追赶曹军,有刘备率青州军壮胆也是件好事。
两人议定,即刻回营点兵,共同追杀曹军。
半个时辰之后,刘备、关羽率一万青州军,陈登、曹豹率两万徐州军在城下会合。
三万大军,以刘备、关羽所率的一万青州军为前驱,陈登、曹豹所率的两万徐州军为后翼,向曹军撤退的方向追去。果不出陈宫所料,曹军所带辎重甚多,营中又有不少伤员,行军速度是异常缓慢,相比轻车简从的青州、徐州两军就慢了许多。
两军追到中午时分,就发现了曹军的踪迹,沿途随处可见曹军丢弃下来的旌旗、刀剑等物。路边的杂草、路上的车痕,无不彰示曹军就在距此不远处。
曹艹枭雄般人物,为人极为阴狠,不仅对他的敌人恨,对自己部下也是如此。在被皇甫剑算计了一阵之后,曹艹便怀恨在心,定下了一个恶毒计划。曹艹原计划是针对镇西军铁骑而设,不想赵云没来,出头心切的刘备来了。
九里山,位于徐州西北部,又名九凝山,因东西长九里面得名。九里山为徐州城的西北部屏障,守卫着徐州这一军家必争之地,著名的楚汉战场就设在这里。
曰暮时分,作为前驱的刘备青州军已抵达了九里山脚,前面曹军后队已清晰可见。大队的曹军人马和连绵不绝的辎重车队就在眼前,正向九里山挺进。
“曹军就在眼前,不要让他们跑了,加速前进!”刘备骑在一匹白色良驹上,双手持剑,高声狂呼。这一刻,刘备身上多了一丝霸者气势。
追击了大半天,曹兵就在眼前,刘备还是没来由地兴奋起来。也许,他想到了击败曹兵之后的声名鹊起,也许他想夺下曹军大量的辎重。这些对于一直想着出人头地,而又根基薄弱的刘备来说,都有着极大的诱惑。
一万青州军加快了行进的步伐,向前面的曹军追去,两军一前一后进入了九里山腹地。九里山以象山、团山、宝峰山景色最为多姿,三峰耸立,相互辉映,气象万千。区域间群峰竞秀,沟壑纵横,森林繁茂,即可藏兵也可设伏。
刘备所部是跟在曹军的屁股后面进入了九里山麓,虽然两侧山势险峻,为兵家所忌。但这一刻,刘备为名利所动,自动忽略了两侧奇险的山势,自动忽略了山中藏有伏兵的可能。
“杀!”刘备、关羽各举兵器杀向了曹军。
这两员大将厮杀起来,谁人能挡!尤其是关羽手中的青龙偃月刀,闪动着青色刀芒,如夺命利器一般收割着曹军姓命。曹军在刘备、关羽两员虎将的攻击下,一触击溃,四散奔逃,大量的辎重丢在了山涧,谷口。
战场两侧丛林茂密,天色都暗淡了下来。
拖后的曹军开始四向逃窜,毫无战力可言,跑得快的就躲过了一劫,跟得慢的就成了刘备所率青州军的刀下亡魂。一时九里山内鬼哭狼嚎,尸横遍野,血染山涧。
“二弟,曹军也不过如此!”刘备杀得兴起,豪气冲云地叫嚣起来。
“大哥,曹军会不会有诈,我们要不要停止追击,等待陈登的徐州军?”刘备的一句话提醒了关羽,曹兵怎么可能这么容易就溃散了呢?
“兄弟无须担忧!你看这曹军一个个如惊弓之鸟,互相践踏,那象是佯败的样子。再说这两山虽险,但为兄也早观察过了,却不能藏有多少兵卒。也许曹军连曰征战,人疲马乏,又只顾着逃命,才会如此!”刘备想了一想答道。
“兄长说得极是!”关羽看了一下四周,确如刘备所言,便答道。
可就在关羽话音刚落,两侧山谷出现了几点火星,这些火星在暗淡的山林间显得异常耀眼。跟着就是一阵利箭穿空的声音,一支支火箭奔谷间射来。
刘备、关羽都注意这些火箭,但他们都没有动,因为这些箭太稀蔬了,对他们的威胁并不大。如果曹军仅凭这些箭就想脱困,那他们是太小看刘、关兄弟了。直到此时,刘、关兄弟还在以为曹军是为了脱身才留下这么一支伏兵断后。
可是下一刻,他们俩人就笑不出来了。这些带火的箭不是射向青州军,而是射向那些丢弃得到处都是的辎重车,那些已经成为刘备战利品的辎重车。更让他们吃惊的是,这些辎重车只要有一支火箭落在上面,都会腾起一股火焰。
两侧山谷的箭手并不多,顶多也就百十名,要是一个个地射杀青州军的话,怕是站着不动让他们射,也能累死他们。但山下的辎重车再多,也不过千辆,而且是一点就着,有的还被边上的车辆连带着烧了起来。
很快刘备所部青州军所在的谷地就被烟火笼罩了起来。
火烧不死人,但烟能薰得死人。不用多久,这些青州军不用杀也会活活憋死。这个时候,刘备就是再自信,也已知道中了曹艹的诡计,他又一次兵败了。
(未完待续)