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第一百九十六章 唇枪舌剑
鸿雁传音讯,飞奏凯歌还。
建安七年十二月,持继了整整一年的蜀中攻防战终于结束,高宠以荆扬两州的雄厚财力为支撑,乘着刘备未尽得蜀中民心之机两路西进,虽然过程中有些挫折和不顺,但结果还是相当令人满意的。
刘备的‘死’为这一场争斗画上了一个句号,但高宠心中其实又隐隐觉得,象刘备这样的豪杰似乎不应该死得这般不明不白。
成都,故益州牧刘璋府。
在高宠占领成都之后,这里就成了临时的住所。
十二月初七,夜似繁星,离十五还有一段日子,雅致寂静的小院内,摆着低矮的锦案,案上简单的罗列着一小碟桂果、几个薄饼,对面还有两个青翠的瓷杯,盛满了清沥美酒的瓷器精巧灵秀,剔透中带着一笼薄雾般的气息。
“伯言,坐。今晚没有旁人,你我二人就对着这月色畅饮酬欢一番如何?”高宠脸上笑意盈盈,携着陆逊的手步入院落。
“姐夫急召我来,不会只畅饮酬欢,一定是有重要的事情。”陆逊道。
高宠哈哈一笑,坐下道:“伯言聪慧,果然瞒不过你。蜀中战事已暂告一段落,大军不日将回转江东,我意将留守的重担交付与你,如何?”
陆逊连忙道:“逊蒙姐夫恩宠,定当竭尽全力,克尽职守。”
“好,不过只你一军恐兵力不逮,我已另遣甘宁锦帆军驻防江州,你们两个要好好相处,确保益州的稳定。”高宠吩咐道。
陆逊喜道:“有甘宁将军协助,蜀中无忧矣,不过姐夫,刘备之死实在蹊跷,逊心中疑惑难解,对诸葛亮你一定要多加防备才是。”卸下一身的甲衣,陆逊也摆脱了白日权位的束缚,这一回是高宠设的私宴,所以陆逊也就循了亲缘称呼。
蜀中平定让高宠解除了来自长江上游的威胁,纵观天下大势,汉中张鲁、辽东公孙渊都不足为虑,唯一能对高宠构成威胁的,只有北方的曹操。
根据‘吴钩’秘密送来的情报,在高宠征西的同时,北方的曹操对河北袁谭、袁尚的军事行动进行得也相当的顺利,两子相残,中了郭嘉离间之计的袁谭袁尚很快就丢失了邺城、南皮等军事重镇,一干得力谋士审配、逢纪等俱死于非命,等到失去河北大部之后二袁方自醒悟中了曹操的奸计,可惜事已晚矣。最后,连遭惨败的他们几乎是只身逃往了辽东,至建安七年腊月末,曹操完全占据了河北的冀、青、幽三州大片领土,除了并州高干和乌桓蹋顿还在无谓的抵抗外,曹操已没有对手。
可以预见在不久的将来,一统北方的曹操和统一南方的高宠迟早会发生一场惊天动地的恶战,而谁的准备工作做得充分,谁就将赢得最后的胜利。因此,高宠不能留在蜀中太久,与曹操接壤的荆、扬两州对于高宠来说,是立足抗衡之根本。
鉴于蜀中初定,为防止大军东归后刘备残余势力兴风作浪,高宠权衡之后,决定留下陆逊和甘宁两支人马,他们的任务除了要安定益州之外,还负有阻挡汉中张鲁势力渗透的责任。
“来,伯言,这汉嘉郡的美酒清彻甘沥,入口芳香,我是真舍不得离开这天府之都呀!”高宠举起酒杯,一饮而尽。
汉嘉郡属的邛崃县出产美酒,汉武大帝更有才子司马相如与卓文君隐居此县,文君巧手取山中泉水酿造美酒,飘香四溢,后世遂有名篇唱罢:一曲凤求凰,千载文君酒!
“姐夫,这里没有其它人,你还是向我交个底吧,对诸葛亮你难道一点也不疑心。”陆逊放下酒杯,一脸沉重的说道。
高宠微微一笑,站起指着院落一角初上树梢的弯月,道:“伯言,你看那一轮弯月,清澈洁白,无羁无绊,着实令人羡慕呀,其实做人也应该如此,胸怀坦荡,磊落分明,不管诸葛亮投降的真正意图是什么,现在我用他是因为他有旁人无法替代的作用,你想刘备若是真的死了,那么杀他的凶手首先是诸葛亮,而不是我,因此那些仍然忠于刘备的人是不会放过他的,用这样一个唾手得来的标靶吸引刘备残余的注意,从而使得这些人暴露行迹,岂不比杀了诸葛亮更妙;而如果刘备还没有死,那么他躲在什么地方,他和诸葛亮下一步要玩什么把戏,你不想知道吗?”
陆逊恍然大悟,道:“姐夫,原来他早就有所防备,是逊多虑了!”
高宠摇头道:“伯言能提醒我,是好事,有些事情就算我能料到,但却不一定能阻止不利的情况发生,诸葛亮的才能有目共睹,不管他是真心效命还是假意应允,他既然归降我就会用他,因为和曹操手下人才济济相比,南方毕竟底子太薄,人才储备不足,我们要战胜曹操,就必须敞开胸怀,包容万物,择人之长而用之。”
这一次攻蜀虽然结果还算满意,但刘备在沱水和青衣江的两次反扑还是让高宠心生警惕,特别是诸葛亮在刺探情报方面表露出来的才能让高宠心头一喜,在越女何宗暗间暴露之后,北方仅剩下了吴钩这一个可靠的线源,徐庶为人方直,缺少为达到目的而不择手段的狠辣,故此伏间和分化曹操部属的工作迟迟未有大的突破,也许诸葛亮会是更合适的人选。
“对于诸葛亮,我既要用之,又要防之,只要他没有做出不利于我的举动,这个人我就要提拔重用,如果他暗中有所企图,那么我也正好可以将计就计,将刘备残余势力一网打尽。”
建安八年正月十日,高宠率徐庶、文聘、刘晔等一众西征将领东归,一同随行的还有投效不久的李严、严颜、霍峻、诸葛亮等人。
在留守将领中,陆逊任征西都督,驻防成都,甘宁为巴郡太守,驻重镇江州,张嶷和黄权则分别把守汉中入蜀的金牛道和米仓道,遏制张鲁势力的乘机渗透。
军过江陵,早就得了音讯的周瑜率一众文官赶来迎接,在一番寒喧之后,周瑜向高宠禀报了这几个月来新野——宛城一线的情形。
早在高宠自立大将军时,曾经同盟的曹操与高宠就已经彻底撕破了脸皮,无论是高宠的攻蜀,还是曹操的北伐,最终的目的都只有一个——为最后的决战作准备。
在这种情况下,处在最前沿的荆北自然不会太过平静。
聚守在宛城的曹仁这一次吸取了夏侯惇兵败的教训,在夏季的八、九月间,任凭周瑜数番挑战,曹仁谨守城池不出,而到了秋季,曹仁立马一反常态,屡屡派遣小股骑兵袭扰新野、湖阳等县,来去迅捷的骑兵抢劫、毁损村落、致使田地荒芜,百姓纷纷逃离家园。
曹军的残暴激起了荆北军民的强烈忿恨,在太史慈、黄忠、朱桓等将领的请谏下,主持荆北大局周瑜决定狠狠打击一下曹军的气焰。
十一月十五日,天寒地冻,呼啸的北风夹带着彻骨的寒气扑面而来,在距离新野城三十里的鹊尾坡,山高岭突,巨石林立,山道两边,为群山所环抱,地形甚是险恶,正是一个极佳的伏击地点。
曹军小股骑兵要进犯新野,必得通过这个隘口,如果在这里扎紧口袋,曹军骑兵的优势将无从发挥。至十八日,太史慈领军在鹊尾坡的密林中忍饥挨冻三天后,终于等到了劫掠新野后北归的曹军骑兵。
这是一支二百余人的小股骑队,满载而归的曹兵对于鹊尾坡再是熟悉不过,因为他们已经从这里来来去去好几回了。
但这一次,他们显然失算了。
蛰伏良久的丹杨精锐在太史慈的率领下,先是一头一尾堵住了山谷的前后出口,随后满山遍野的呐喊声足可将整个山道淹没。
崎岖不平的山岭对骑兵来说是噩梦,对于步卒来说则是天堂。
一场杀戮在完全不对等的情况下发生,在数千丹杨兵的围剿下,这一支曹军小队没有一人逃出这片死亡谷地,当二日后曹军斥候搜索到这里时,看到的是一具具倒伏僵硬的尸体。
经过这一次的打击,宛城的曹兵方收敛了许多,他们再也没有胆量越过鹊尾坡深入到新野城郊,随着腊冬的到来,冰天雪地的气候让出行变得异常的困难,荆北一线的小规模接触战也由此暂歇了下来。
荆北的安定让高宠心中甚是宽慰,现在巴蜀有陆逊、荆州有周瑜镇守,一切都如预想的一般,接下来高宠要做的,就是好好的过一个新年,同时也让西征的将士如愿的回家团聚。
腊月三十,高宠终于回到江东,鲁肃、顾雍率领着一般文武早就守候在埠头迎接,一别数月,人如昨,物已非,当高宠踏上崭新的金陵驿道时,不禁心花怒放。
回到府中,知道高宠喜好的慕沙早就摒退了左右侍婢,陆缇、大乔携着活泼好动的清月围住在一起,与家人平安恬淡的过上一个节日对于高宠来说,是无数次要梦里盼望的场景。
平静的日子总是过得飞快,转眼正月十五就到了,经济的繁荣和发达,加上境内贼乱俱平,江东的百姓享受到的是一个难得的清平盛世,在衔口相传的街头巷尾,高宠的文治武功已被百姓比作高祖武帝,这与北方朝廷对高宠的口诛笔伐形成了鲜明的对比。
“宠帅你看,王朗的这篇檄文,满篇无一句真实之言,简直就是胡说八道。”新一年头一回议事,劝学功曹崔琰持着一册卷绸忿忿然禀道。
高宠笑着接过,展开看去原来是新任太尉王朗撰写的《讨贼三令》,已成完全沦为曹操利用工具的王朗这一次干脆豁出了脸皮,开篇头一个字就是赤裸裸醒目无比的‘汉贼’两个字,怪不得性情耿直的崔琰看了会如此激动。
“嗯,王景兴文思澎涌,词藻华丽,行文又慷慨激昂,与当年陈孔璋的檄文相比也不惶过,季珪可以此文为范例,下发各处学校,不知在坐哪位有此雅兴,合上一文,批斗王老匹夫。”高宠不怒反喜,哈哈一笑道。
话音未落,坐下一人出列道:“某愿附合一篇,定叫王朗这苍髯老贼羞面而走!”
高宠拧神看去,却见说话之人羽冠飘飘,俊朗的脸上神采飞扬,不是诸葛亮还有何人。
“久闻诸葛先生文才敏捷,我等倾慕之至,正要瞻仰一二。”听得诸葛亮话气狂妄,信列中的刘晔、崔琰、张昭等谋士俱面露不服之色。诸葛亮‘变节弑主’的行径让人不齿,虽然张昭也是投降之人,但那是不得已而为之。
诸葛亮见众人群起而攻之,面色坦然笑答道:“王朗世居东海之滨,初举孝廉入仕,后为会稽太守,建安初年征辟入朝,吾观其言行,不过一缩首苟食谄谀之臣,朽木为官之辈,奴颜婢膝之徒,今吾以大义斥之,何所惧哉!”说罢,诸葛亮朝着高宠一揖后,施施然退下议事大堂。
对于诸葛亮和江东众谋士的这一番唇枪舌剑,高宠饶有兴趣的听着,诸葛亮的锋芒毕露让高宠看到了他的才能,同时,也让高宠提高了警惕。一个人要想生存得长久,就不能树敌太多,诸葛亮初来乍到,就如此咄咄逼人,一定另有玄机。