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第二百零六章 并肩御敌
新的一天对于双方来说都是公平的,因为这是一个新的开始。
经过一夜与雁北骑的混战,曹彰所部已疲惫不堪,因此,他们虽然逐次包围了凌统部占据的各个山头,但却无力再发起进攻。
援兵为了决定胜负的最后因素,曹彰能够指望上的是即将由灵壁开来的曹操中军,而凌统、张辽呢?他们的援兵又在哪里?
乌江畔,由淮水驶入的楼船终于靠岸,在高宠的统领下,贺齐、蒋钦的三千水师齐齐登岸,作为当初北伐军的后备队,这三千水师原本担负的任务是保障南北运输的通畅,现在,他们的任务则变成了救援。
除了这三千人外,其它的一万七千名北伐士卒不知下落,诸葛亮、陈登、张辽、凌统、李通这些个将领是生或是死,高宠也已许久得不到可靠的讯息。
“这都是我的失误——!”高宠在船板上顿足垂胸,然而这又岂能只怪他一个。
从客观上说,这次北伐完全是狂热冲动下的产物,江东的民众在接连的胜利面前,已经失去了往昔敬慕中原的那一份虔诚,在经济上逐步取得领先之后,他们迫不及待的想要在军事上也证明自己,然而,事实的结果却刚刚相反,一切都还需要时间。
而在地理上,南方与北方相比,也有很大的不足。由于山岭的阻隔,荆北一带高宠军数万精锐对于淮北的紧急战况支援有限,而中原的一往平川却能让曹操能从容的从河北、司隶调来兵马。
在北伐的人数上,除去三千水师驻留寿春后备外,此次随同诸葛亮直接北上作战的只有一万七千人,张辽的雁北骑兵二千四百人,陈登广陵部七千人,李通的江夏子弟五千人,凌统的宿卫营二千人,加上诸葛亮身边的随从参谋、斥候等六百余众。这样的兵力如果单独的用在突击上,堪堪足够,但偏偏主将诸葛亮在占据了细阳、灵壁、萧关之后,眼界过于执着在巩固已占领土上,一个都不能丢,一个都不能少,不断的抽调有限的兵力又被分散到这几处地方,结果等曹操大军来袭时,一个都守不住,一个都逃不了。
细阳的陈登部由于被抽走了四千精锐到彭城,结果以三千老弱敌曹操数万精兵,一战即溃大败而走,连陈登也失散于乱军中不知去向。
灵壁李通部的情况也好不到哪儿去,在曹操兵围城池里,李通手里能够动用的兵力只有四千人,比陈登稍稍强一点,而本是攻击先锋的雁北骑有一千人被派出去守了萧关,这样一来,本来尚有战斗力的队伍因为建制的混乱而战力锐减。
诸葛亮这样做的目的原是为了分散反对者的力量,通过调动兵力将陈登、李通的权力削弱,从而树立自己的权威,然而,这般内斗的结果却使得北伐部队大伤元气。
唯能大弃者,方有大智慧。
这些年来,高宠每每能在看似无望的逆境中奋起,拥有的就是决断的勇气,敢于取舍的霸气和临危不惧的义气。
与之相比,诸葛亮的所谓智谋充其量只能是小智慧,每得意处总有一大过,这才是他在蜀中节节败退的根本原因。
从主观上讲,高宠的责任是他已隐约猜测到了诸葛亮的计谋,却没有对其它将领进行足够的提醒,以致于北伐军在决策时诸葛亮一家独大,陈登、李通等人的反对意见也因为张辽的支持而变得苍白无力。
过于自信预先判断的他没有想到会发生徐庶遇刺的事件,这一由小人物引发的突然变故让高宠滞留在金陵一时难以脱身,而这简接导致了整个北伐行动大权旁落,操之过急。
高宠的失误、诸葛亮的私心加上司马懿的诈降计策,失败就在一点一滴的累积中渐渐形成,现在,能够挽回败局的只能靠将士们的英勇了。
“宠帅,斥候探报,西面诸频山一带火光四起,喊杀声震天,有可能是突围出来的队伍。”蒋钦猛然从一艘斥候船上跃上楼船,高声叫喊道。
“探听到是哪一路兵马吗?”贺齐急问道。
“曹兵将诸频山一带山道完全阻断,斥候无法进入,所以——!”蒋钦低下了头,在陆上作战对于水师来说真是一件头疼的事情,方才有一小队斥候和曹军骑兵遭遇,几乎全部损命。
“公奕、公苗,不管是哪一路兄弟,我们都必须接回来,你们两个随我左右,登岸接战!”高宠一下抖落披在身上的大氅,抢身跳下战船。
见高宠如此奋不顾身,其余的将校自然个个不甘落后,每一个人都知道尽快赶到诸频山增援的重要,早到一刻,就能多挽回一条江东子弟的性命。
灵壁南,距垓下七里。
曹操的中军在被困兽犹斗的李通部拖了一整天后,终于得以甩开拼命阻拦的对手,朝曹彰所处的地方而来。
李通不愧是擅守的大将,一个灵壁城区区不过方圆一里,城中百姓也不过千人,却在李通的守御下让曹操一时进不得,又退不得。
曹操本打算先围城再慢慢收拾城中的守军,但就在张辽在垓下激战的当夜,李通可能预感到了什么,不反常态频频不计损耗的突袭经过的曹军,让曹军的辎重部队损失巨大,无奈之下,曹操只得下令李典、曹洪两支主力原地坚守防备李通的攻击,其它部队为防不测,也留待天明之后再行开拔。
就是这一个看似稳妥的决定,让张辽有了展现他神勇的机会,这也是一个令曹操在以后倍感遗憾的决策。因为,等到他的大部队赶到垓下时,这里已是一片死尸堆积的坟场,而当他立即下令杀至诸频山时,命运捉弄,高宠却又比他先到了一步。
“天不佑我,奈何呜乎?”事后,曹操在退兵途中仰天长叹。
其实,这又关天何事!如果没有张辽的不放弃,如果没有凌统的始终不弃,如果没有高宠决然增援的信心,如果没有李通顽强的牺牲自己,战争的天平又怎会靠向高宠这一边。
诸频山,青山为战而变色。
鼓声阵阵,夺人心志。
高宠骑在烈焰宽厚的马背上,手中的长矟象一把出鞘将飞的利剑,锋芒直逼狭隘岭道间的曹彰骑兵。
“好极了,狭路相逢勇者胜!”高宠的笑声回荡在山岭间,透着无比的自信。
山道作战,凭持的是单个的武勇,狭窄的道路会让曹军骑兵瞬间启动的速度优势荡然无存,决定胜负的就剩下了主将的武艺高低。
“曹操何在,可与高宠一战!”冲入敌阵的高宠就象一头噬血的猛虎,首当其冲的曹军裨将钟缙第一个成了高宠的矟下之鬼。
钟缙的武艺在曹军中只能算是三流货色,高宠杀了此人,并没有什么可奇怪的,但是,在高宠矟势滔滔之下,曹兵已是心胆俱裂。
“宠帅来了!大家快看,是宠帅来了!”站在高处的凌统一眼就发现了来自东面的援兵,突如其来的喜悦让本已绝望的将士们喜不自禁。
凌统麾下的宿卫营将士本是保护高宠的近卫亲兵,这时一个个欢呼着冲下山岗,在两厢夹击之下,曹彰的人马首尾难顾,塞阻在狭谷中动弹不得。
到处是撕杀的战场,数十个企图拼死一搏的曹兵放弃了坐骑,抽出战刀迎了上来。
“死吧,该死的家伙!”凌统在高喝了一声后,将他的刀飞掷而出,锋芒挥出一道弧线,将当先的一名曹军偏将的头颅整个被劈成了两半,喷出的鲜血使得周围的一滩泥土都抹上了一层红色。
凌统这一下反击令困境中的士卒士气大振,他们跟在凌统的后面,在山腰处、山谷中与曹兵扭杀在一起,鲜血之花在不停的绽放,一具具尸体‘拥抱’着滚落下山。
“我们的援兵怎么还不到?”曹彰绝望大呼。
臂力过人的他在连续射击之后,双臂已拿不动手中的强弓,虽然一夜下来死在他弓弦下的敌军士卒已有好几十人,但这又如何?
“妈的,快保护少将军撤退!”高览挥枪断后,搠翻一名冲上来的敌卒,狂呼道。
撤退——,一直乘胜前进的曹军将士在最得意的时候却不得不选择后退,这真是可笑可怜,但是,当死亡的阴影实实在在的笼罩到头上时,就算是马鞍上挂满敌首的士兵也畏缩了。
“公绩,是宠帅来了吗?怎不叫上我。”在凌统身后,响起张辽沙哑的声音,经过一个多时辰的休息,战至脱力的张辽终于恢复了些力气。
“文远,我们向东去,与宠帅会合。”凌统回首朝着张辽望了一眼,然后齐齐朗声大笑,这笑声是如此的爽朗灿烂,在经历过生死考验之后,他们之间彼此心意相通,已不需要更多的言语。