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第二百一十九章 蒋干说降
鼓声隆隆,在惊心动魄的风暴来临之前,位于九州中腹的南阳郡风平浪静,许久以来剑拔弩张的南北两军也不约而同的放下了武器。
守卫宛城的征南将军曹仁在经历了被周瑜围攻的教训后,更加的谨慎小心,在加固城防之余,他将有限的兵力摆放到了南阳道的几处隘口,这样一来周瑜再施故计已不可能。示弱并不意味着怯敌,曹仁沉稳的性格让他在守城战中从容不迫,也让周瑜数度试探性的进攻屡屡无功而返。
就在僵持之时,曹操派出使者蒋干前往襄阳说降。
蒋干,字子翼,九江郡人,曾为周瑜同窗交契,与在孙策、高宠手下飞黄腾达的周瑜相比,蒋干这些年来混得着实不如意,曹操挟天子令诸侯,帐下谋臣良将无数,有荀攸、贾诩、郭嘉等出类拔萃的人物在前头,没有背景和靠山的蒋干要想出头实在是难。
因此,当曹操有意派遣使者前往襄阳时,蒋干毛遂自荐,在几乎是没有竞争对手的情况下,获得了这个不是机会的机会。
其实,就目前高宠强势的情形下,要说降周瑜,无异于是痴人说梦。
以曹操的见识眼力,当然知道蒋干此行一定会空手而归,不过,他的目的并不在此。
蒋干只不过一枚棋子,对于曹操来说,这枚棋子既可以用也可以弃,结果如何就要看蒋干这次襄阳之行能带回什么来了。
荆州——襄阳,大都督周瑜军府邸。
威严赫立的亲卫,明晃晃的刀枪和大门口空旷无野的情形,一切都在昭示着这一座府邸的主人的身份和地位。
秋意瑟瑟的早晨,葛袍方巾略带疲惫的蒋干带着一个青衣小童,昂首于府前。
看到昔日的同窗如今已贵为一方都督,显赫无比,蒋干心中不免有些酸楚,当初周瑜选择投靠江东孙策时,蒋干还有些瞧不上,江东地偏远离政治中心,孙策与曹操相比,实力也有差距,但是时过境迁,等到高宠统一南方之后,蒋干再回头看时,却发现周瑜当初的决定着实的明智。
避开人才济济的中原,选择看似偏弱的江东,正是周瑜过人的地方。
“如果可能的话,来到南方一展抱负其实也不错。”蒋干心中不禁暗忖。
在曹操手下郁郁不得志的他需要一个机会证明能力,可是,要完成说降周瑜这样艰巨的任务连蒋干自己都不相信,就在蒋干踌躇不定之时,得到禀报的周瑜已迎出府外。
“子翼此来,可是为曹贼作说客乎?”分宾主落座,周瑜看了一眼极力镇静的蒋干,似是不轻意的问道,对于蒋干的来意,周瑜早已是心知肚明。
蒋干闻言一惊,手中酒樽差一点掉落,他一边用袍袖遮挡酒渍,一边辩解道:“公谨说得哪里话来,我只不过是很久时间没能和你会面,今日特地赶来叙叙旧罢了,你怎么能怀疑我是说客呢?”
周瑜微微一笑,道:“我虽然比不上师旷的聪明,但是闻弦歌而知雅意,这一点见识还是有的。”
蒋干听得周瑜如此嘲讽,遂忿然作势起身,大声道:“既然公谨这样对待故人,那么我也就只能告退了。”
周瑜见状,忙立起身拉住蒋干的袍袖道:“子冀慢来,我不过是担心你为曹操作说客的缘故,既然兄长没有这个意思,那么我也就放心了。”
蒋干本无意要走,方才不过是一时下不了台,现在听到周瑜致谦,也就顺势坐下。
酒过三巡,周瑜寒喧道:“听说子翼投奔了许都的曹操,不知道日子过得可是安逸?”
投石问路——,既然蒋干遮遮掩掩,正为曹仁死守不出郁闷的周瑜当然乐意相陪着演上一出好戏。
“呃,干现添为丞相府帐下幕宾,实比不上公谨在荆襄呼风喝雨,显赫声名。”蒋干勉力挤出一点笑容,同窗之时原是平起平坐的身份,想不到数载不见却已是差距悬殊,蒋干也是熟读圣贤书的人,这般比较之下脸上也着实火辣辣的挂不住。
周瑜微微一笑,举樽一饮而尽,道:“古人云:良鸟择木而栖。既然子翼在许都不得意,何不南投我主,另谋出路,到时你我兄弟也好携手并进,同求荣华!”
三言两语之间,周瑜就将蒋干逼了个手足无措,本意来说降的蒋干先是被周瑜将了一军,不得已否认自己的真实意图,随后周瑜乘胜追击步步进逼,倒把前来说降的蒋干闹了个骑虎难下。
良久,蒋干面红耳赤,期期艾艾道:“公谨说得哪里话来,干不过是一介文士,岂能有公谨这般锦绣前尘!”
面对周瑜赤裸裸的劝诱,蒋干的回答得相当晦涩,帐下幕宾这个职务虽然算不上什么,但也是蒋干经过多年的努力换来的,若是在高宠这边得不到相应的回报,蒋干是不会冒险背上叛主的恶名的。
周瑜哈哈一笑,凑近蒋干跟前,低声道:“子翼若真有心,瑜倒是有一个主意,保管子翼他日能飞黄腾达,名显青史。”
“是何主意?”蒋干闻言,眼前一亮急问道。
“很简单——暗间。”周瑜的声音不大,但却让蒋干听得心头碰碰乱跳。
曹操心狠手辣,对付那些背叛他的人毫不留情,想当年曹操行刺董卓不成,出洛阳逃至中牟,在其父故交吕伯奢家留宿,伯奢家人准备杀猪宴客,却被曹操误以为要出卖自己,遂拔剑杀尽伯奢全家,事后还留下一句传颂天下的名言:宁教我负天下人,休教天下人负我。
蒋干此次出使襄阳,家眷妻儿依照汉例留在许都作为人质,若是蒋干真的投奔了高宠,那么曹操立马会将他的全家杀得干干净净。
“子翼放心,此事只有天知地知你知我知,你这一次南来的目的我们彼此都清楚不过,要是真的一无所获,曹操那里必定交待不过去,这样吧,过几日我会带你在襄阳、新野这一带游历一番,也好带些礼物回去。”见蒋干患得患失,心有所动,周瑜趁热打铁道。
“好吧。此事关系吾全家之安危,还望公谨一定保密。”蒋干惶惶然嘱托道。
本来是要说降的蒋干,最后却成了周瑜说降的对象,这样的变化虽然出人意料,但也在情有可原。
既然下定决心归附夏朝,蒋干也就不再有所顾虑,他将自己了解到的情报悉数告知了周瑜,其中就有曹操在徐州集结兵力意图南犯的‘重要’情报。
以蒋干的地位,他能了解到的不过是些表面的东西,至于曹操和荀攸、司马懿密谋的计划,蒋干自是不知晓,正是基于这个原因,曹操才会放心的让蒋干出使襄阳。
蒋干若是能说降周瑜,自是最好。
若是不成,也无关紧要。
若是蒋干反被周瑜诱降,则许都、徐州发生的一切正可以让周瑜心生迷惑,而这才是曹操真正的目的。
建安十一年十月秋,蒋干在结束了十余日的襄阳之行后,满载周瑜提供的兵力布防情报回转许都,为迷惑曹操计,周瑜给的这些情报虚虚实实,在一些不太重要的地方以实为主,而重要的隘口要冲则以虚招相应。
当然,这虚也不是随随便便的一个数字,而是经过周瑜帐下参谋仔细推敲后得出的结论。
临别蒋干之时,周瑜摆下酒宴送别,席间舞剑作歌。歌道:“丈夫处世兮立功名;立功名兮慰平生。慰平生兮吾将醉;吾将醉兮发狂吟!”
许都,丞相府门前的一株白杨在寒风中微微颤抖,似是也不堪忍受深秋的瑟冷。
从蒋干走出许都的那一天起,他的一举一动就完全在曹操的掌握之下,荀攸手下的斥候一路跟随蒋干到达襄阳,并看着他进入周瑜的府邸,在随后的几天内,蒋干与周瑜的每一次出游都没有逃过暗探的眼睛。
当蒋干与周瑜谈笑风生的消息传回许都时,荀攸综合蒋干以往的表现,很快就得出了他的判断——蒋干可能已经叛变。
按照荀攸的想法,待到蒋干回来时立马抓起来杀头就是,这也是曹操一直以来奉行的做法,宁可错杀一千,不可枉纵一个。
但是,这一次荀攸却猜错了。
回到许都的蒋干意外的受到了曹操隆重的接待,这主要得益于他从周瑜处获得的那些重要情报,由于在这段时间,徐庶手下的夜枭连续对渗透到荆襄一带的可疑人员进行围捕,荀攸派出的多名间作都不幸被捕,这使得获取荆北一带有价值的情报变得相当困难。
人是活的,情报是死的。
就算是虚假的情报,在经过随军参谋耐心仔细的分析后,也会有它的价值存在,对于荀攸和司马懿的能力,曹操没有怀疑过。
就算是叛变了的蒋干,也有他的价值和作用,而杀了蒋干只能让周瑜警觉起来,因此在南征之前,留下蒋干可以继续为曹操传送假消息,一直到他的铁骑踏进襄阳城的那一刻。
想到这里,曹操已有些迫不急待。