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第一零七章 大潮放闸
或许看到丁文采回的头水坛紫菜,桑春他们已按捺不住了,早早联系上销售商,口头协议头水湿菜按每市斤五块发售,就在采菜场当场交易。
这天,桑家坞村子最冷清的一天,就连三奶奶都拄着拐杖来到南边的沙滩,把沉寂的沙滩喧成一片热闹。
是,今天是紫菜收割的日子。大舅总把事情搞得惊天动地,也许他的用意就是让乡亲们看看,桑家坞有很多致富之道。
剪采一斤的湿菜,人工费按五毛钱。
桑春不仅雇了上次泼苗那些工人,还有桑家坞的各户劳力。而乡亲们自是凑热闹居多,抱着观望和试试的态度,相比那些工人,显得不足。
海水退尽,露出大片的海涂,连成整片的百亩紫菜田,黑压压一片,尤为引人注目。
采菜的乡亲们一个个踩着泥滩,在水道上排成蠕动的长龙。丁文和桑木兰各背着一个篓笚,后面跟来林雪芹和楚婉玉,他们比乡亲们准备充分些,每人穿上连体的雨裤靴,既能挡冷保暖,又能保护脚趾,就是负了重笨拙些。
海风在吹,但每人的额头都隐显汗花。楚婉玉初次赶海,估计不懂得省些力,紧跟上众人的步伐,已走得吃喘吁吁。
乌黑油亮的菜紫,挂在网帘如挂藤的葡萄串,将网帘的压得低垂,在海风中不时摆荡。
被鱼群啃过,头水菜还长得这么好?丁文走近一方网帘,随手扯了把,放在手中仔细看看,头水菜油光细,比起自己的坛紫菜粗,呈细带状。楚婉玉和林雪芹看到如此连绵不断的菜田,不禁地惊呼,两人叫上桑木兰,围着着竹架子扯起紫菜。
风干的紫菜,不像是生长着的紫菜苗,倒像是晾得半干的紫菜条。菜叶与菜叶,彼此粘贴在一起,一缕一缕的,成山羊胡了。
“丁阿哥,这些紫菜在离开水后,阳下光晒着没事吧?”楚婉玉好奇地问。
“紫菜早习惯了潮涨潮落和风吹日晒,本身具有光合作用,也需要太阳晒晒。当然喽,在下一次的海潮来临之时,又变得鲜活。”桑春吩咐好几人分头做事后,便耐心解释给楚婉玉听。
“舅,看这紫菜长势不错。”
桑春掩饰不住喜悦之意,说:“小文,听那些工人说,咱们这一亩可采下七八担头水菜。”
桑木兰略算了下,对着丁文说,“咱舅这次可发了财,一茬头水菜不仅回收了所有成本,还有好几万赚头。”
丁文点了头说:“若赶不上咱家的坛紫菜,才真的奇怪。”
桑木兰忍不住问:“咱家的坛紫菜在哪儿呀?”
丁文指了指小巷那方向,没有象以往那样打起哑谜,却说:“笔架岛无处不藏宝,只是我们没有足够的慧眼。大舅,我现在说多了,您也忙不过来,看您的渔场才刚插满毛竹和绑好绳索,到时鱼被我先捞走了,您别跺足喊冤哦。”
“可百亩紫菜收成,要两三天时间呐。”桑春何尝不急,可做事的人就那几个,此时一听丁文说起,便连忙打电话给桑二虎问起织网的事。可渔网要等几天才能全部织好。
“有多少张,就先挂起呗。”丁文这样提议,桑春却摇了头,说没把头水紫菜收割完心里不踏实。
丁文只得由他去,带着桑木兰三人四处看看,一路看到大伙儿忙着裁剪紫菜。
一艘木帆船斜停在海涂,是上门收菜的船。
四人踩着踏板上到船,居然又是老邵当舵手,丁文便释然:原来那个培育菜苗场,又兼湿紫菜的加工。
象风干成这样的湿菜,一担可制成十二三斤的干菜,不得不说这个菜苗场的老板很会念生意经。
若要自己摊晒成干菜,是一场紧接一场的劳动。
这到海里剪采湿菜只是紧张劳作的前奏。紫菜,虽然长在海水里,也可说是出水的芙蓉。但并非一尘不染,有泥沙,有杂质,要挑拣,要清洗。所以,接着要做的事还很多,如:冲洗紫菜,洗涤竹簟,剁切紫菜,摊制紫菜饼,晾晒紫菜,……
还没完,还要将晒干的紫菜,收起来,打成包,搬上车,换成钱。
这头水菜还简单一些,若是三水菜以后,还得分拣。挑拣出好的,成色要好得多,墨绿色的,几分像新鲜的海带。
象今天一下子采收这么多湿菜,估计摊晒的地方和工具都成了问题。现在市场面上主要有圆盘状和长席状的干菜,其中圆盘状较受欢迎,其实菜质并不没有不同。
丁文在想:大舅明年收菜的准备应该会更充分一些,毕竟现在头水新菜的价格都在六十块以上。
因为和老邵不熟稔,丁文四人只在船上歇息一会儿,就下了船,提早返回。
腊月十六,夜已深。
很冷,冷得连石头都煞白。
海风好大,大得世间仿佛只剩下风声。
今天是个大潮的日子,因为初一、十五之后三天内必有一次大潮。
初十那天,在养殖场种下了青石。当晚,就开闸放进了海水。或许经过这么多天的浸泡,滩里海水也沾染了青石的部分效果。今日白天的时候,看到许多海鸟光临了养殖场,这是少见的事,所以划船去看看,竟捞起一条长长的海带。
新鲜的海带炖着龙骨,那汤早已落肚。但小玉她们似乎余兴未绝,自己划起场里的小船,载上小芹和木兰俩人满养殖场里寻找海带。说来也怪,一个会晕船的人,竟能当起划船舵手。林雪芹则说楚婉玉是色女,尽装病占人家便宜。
呃,这话说得......
今晚要放闸?章守志惊诧了。他问,怎么不先把养殖场的存货给捞个干净?
丁文给了他一个鄙视的眼神,说你老章头在养殖场也有三年了,怎个还不懂得把握兜门放闸的时机呢?的确,放闸充水在闲滩与池中养着东西时,考虑方面自有不同侧重,只要不是清滩,一般选择涨潮。
现在涨潮了,不然风不会这么大,但不是放闸的时候。
月光如昼。今晚的月亮很妖娆,把涨潮的浪花照得如堆银砌玉,如雪花一样的白。即使冒着寒冷,仍有人矗立在南边兜门的石栏杆边,欣赏着这月夜美景。
这个看起来象雪人那样臃胖,因为宽大的棉大衣挤进俩个人,不臃胖都不成,桑木兰和楚婉玉一左一右占据棉大衣里的有限空间。人说,男人的胸怀是宽广的,那是胸怀着一片天地;女人的胸怀也是宽广的,哺育着一代又一代。
但三人却把这小小的衣襟,撑成一个温暖的帐蓬,或许更像澳洲的袋鼠。
林雪芹一袭黑色的皮衣,在月光下如夜的精灵,海风吹起留海的发丝,不时跺动双脚,那是在驱冷,来自脚尖的冷、麻。
“丁阿哥,现在怎么还不放闸呀?你看海水都涨到那地方。”楚婉玉瓮声说,她背对着丁文,一手伸出来指着远方的海面,受冷后又赶紧缩回来。桑木兰紧紧抱着丁文的腰,闻言转头引望。
“再待一会儿,我要让从闸门游出的鱼虾,又能溯水往回游。”丁文冷静地说。不管是海鱼,还是河鱼,溯水的生活习性总一样的,浪头形成许多泡沫可以让水中氧气更充分,所以许多鱼都喜欢戏头。
“骗人哦,哪有鱼游入大海,还愿意回游进养殖场,这些鱼一定是笨鱼。”楚婉玉当然不相信丁文的话,林雪芹也不相信。
“鱼又不是人,哪有丫头你这么多想法?它们很敏感,却知道哪里的海水好。”丁文喜欢这样叫唤林雪芹和楚婉玉,不仅这样叫法更象似一家人,更要让桑木兰知道自己只把她俩人与丁香一样看待。
“她要是鱼,一定是美人鱼,在月圆之夜游出海面,唱起迷人的歌声,可以勾引了大把的男人奋不顾身跳海去。”林雪芹平视海面,酷酷地说。
“小芹姐,我一定先把你勾引下海,咱们再来个鱼人女声二重唱,不然我一个人好寂寞咯。”楚婉玉咯咯地笑着。
“估计美人鱼确有其事!海洋之中的种种神秘,人类哪能尽所得知?”丁文低声说。
在此冷夜之中,三五人本围在茶水初沸的炉子边,边喝着热茶边天阔天空地怪谈,最为惬意。但在等待之时,一番怪谈无疑是打发时间好办法。楚婉玉听了丁文提起话头,便催着讲下去。
丁文娓娓说起:“为探索美人鱼是否存在这一研究课题,近几十年来,海洋生物学家、动物学家和人类学家做了大量的研究工作,并提出了许多假设。
一个观点,这个所谓的美人鱼标本是猴子和鱼的结合。在18世纪中叶,英国伦敦曾经举办过轰动英伦三岛的美人鱼标本展览。随后,在美国纽约举办了同样的展览,同样引起了全美的轰动。其中一个最著名的标本叫‘菲吉美人鱼’。
第二个观点,美人鱼可能是类人猿的另一变种,婴儿出生前生活于羊水之中,一出生就可以游在水里,因此,一种可以在水中生存的类人猿动物存在,并不是一件十分奇怪的事。
公认的观点,传说中的美人鱼可能就是一种名叫‘儒艮’(俗称海牛)的海洋哺乳动物,正如鲸一样,也是哺乳动物。咱们国家在七十年代,也曾捕获过美人鱼。据说有关科研单位在渔民的帮助下捕到了罕见的‘儒艮’。由于它仍旧用肺呼吸,所以每隔十几分钟就要浮出水面换气。它背上长有稀少的长毛,这大概是目击者错觉为头发的原因。儒艮胎生幼子,并以乳汁哺育,哺乳时用前肢拥抱幼子,母体的头和胸部露出水面,避免幼仔吸吮时呛水。
当然,更多的科学家认为这是幻觉,根本不存在美人鱼。”
“丁阿哥,美人鱼果真会唱出美妙的歌声么?”楚婉玉问道。
“你们听过海豚的叫声?”丁文反问,然后接着说:“也许那只是它们的本能。”
提起了海豚,桑木兰昂起头,直望着丁文,心想小海豚真的会在明年清明的时候回来么?
“海洋是生命的摇蓝。从第一个有生命力细胞诞生至今,仍有2零多万种生物生活在海洋中,其中海洋植物约1零万种,海洋动物约16万种。所以存在类似美人鱼的其他物种并不奇怪。”林雪芹颇认同丁文的看法。
此时海浪呼啸声已清晰可闻,丁文目测了下距离,觉得放闸的时候到了,便把棉袄大衣让桑木兰和楚婉玉俩人包着,自己跳上的兜门水闸台,转起了轮盘让闸门缓慢上升。养殖场里的水,如同乍出栅栏的马群,从闸门底缝口倾泻而出,沿着原来在泥滩上冲刷出的水道,奔腾而去。
闸门只打开半尺高的缝口,以使场里的海水能多持续一段时间。
跳下水闸台后,丁文便叫了桑木兰她们先回场部,“你们三个先回去。涨满潮还得一两个小时,快下半夜了,这时特冷。”见三人都未移步,只得又说,“那一起走吧,至少回去煮点夜宵,热乎一下身子吧。”
顶着北风,风吹着裤管猎猎作响。丁文当先前走,桑木兰和楚婉玉俩人已勾着肩掩紧袄大衣跟在后,林雪芹为避直面的寒风则侧着身走。回到了场部,
四人已气喘吁吁的,呼出的空气化成了白气。
夜宵是一小坛温热的青红酒。酒,不仅温和了四人的身子,也唤醒桑木兰三人的瞌睡虫。三人乘着酒意,挤到丁文宿舍去,不一会儿即传来打鼾声。听这此起彼落的小鼾声,丁文将袄大衣覆在被子上,悄悄地拉上门出去。
到了南面兜门时,海浪已在连续拍击着堤坝脚的乱石,如一把把重锺狠狠抨击在岸堤,然后化作无数的泡沫,月夜下胜如千堆雪。闸门已全部拉起,滩里的水所剩无几,滩外的海水从闸口奋涌而入;接着,北面的兜门也被拉起,只待涨满潮那时,再放下闸门。