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翌日。
时映菡在六郎的屋中忙碌了一夜,到了接近寅时才睡下,却依旧规规矩矩地早起去晨昏定省。
更深露重,落花成琢。
院中错落着几滩积水,泛着盈盈光亮,映着天空的蔚蓝颜色。
时映菡微微提着襦裙,走在院落之中,单薄的身影好似在悬崖峭壁静静开放的芍药花,虽美艳,却孤寂。她抬头看向天空,判断今日午后便会天晴,这才缓了一口气。
接连几日的雨,实在叨扰人了些。
时映菡一直关心着六郎的事情,在祖母提起六郎的事情时,她着重看了一眼时映蓉与杜氏的神色,却未能够找到任何的蹊跷与破绽,只能将事情积压在心中。
到底只是十二岁的孩子,心思虽然细腻,却还是经验不足了些。
日后更加用心地保护弟弟就可以了吧?
“四郎是怎么一回事?”祖母再次开口,这一回问的不是大房,而是二房。
四郎名叫时夜枢,是二房庶子,年岁与时映菡差不多大,是这宅子之中罕有的处境比时映菡还尴尬的人。
作为庶子,在府中本就没有地位,他的生母又是一粗使丫鬟,本是贱民,后来被二叔瞧上了,还怀了孩子,只能是由祖母做主,帮丫鬟弄了个平民的户籍,随后入了二叔的房中。结果,后来生了个郎君,得以扶成了妾室。
二婶一直不待见四郎,纯属是为了这一脉香火才留下了四郎,谁让时家子嗣单薄呢?谁家不是几十个小娘子,几十个小郎君的?
他们时家呢?
小娘子只到十一娘,小郎君则是只到六郎,这是何等的子嗣单薄?!
不过,四郎是被留下了,他的母亲却是在八年前没了,听闻死时怀了孩子,偏就在这种时间不明不白的……没了。
其中的道道,时映菡也能想明白几分。
四郎也颇为不受待见,时不时就被说成他手脚不干净,偷东西,长这么大了,居然连私塾都没去过。祖母几次与二婶说,二婶也是不情不愿的,后来也推辞了。
时映菡听不少人说过二婶是标准的刻薄嫡母。
“四郎私通院中侍女,被我抓了现形,就将他关起来了。”二婶说着,还不以为然地笑了一声:“果然是上梁不正下梁歪。”
祖母一听二婶的含沙射影,当即心中不悦起来。
这二婶入门前瞧着贤良,入门后则极为善妒,不许二爷纳妾,不然时家怎么会如此子嗣单薄?在祖母的心中,早就对二婶不喜了,如若不是她娘家有些难缠,她怕是早就给二婶安上“善妒”的名头休妻了!
大爷对妻子迷恋,不愿意纳妾,只守着时映菡亲生母亲一人,如今又是新婚,不好很快纳妾,怕是也要拖上一年半载的。
二爷婆娘善妒。
三爷则是个妻妾丰足的,却总蹦出女娃子来,这都快成祖母的心头病了。
“你是做嫡母的,孩子一直留在你身边教养,将孩子教成这副模样,你居然还有心情说风凉话?”祖母质问。
二婶一听,当即有些不悦,却不敢顶撞,只是委屈的说:“我是五年前才带了那孩子的,那时四郎已经心术不正了……”
“你带了五年还没能将孩子带好,现在孩子大字不识一个,你是怎么做嫡母的?大郎是你的亲儿子,你恨不得天天伺候在身边,秋闱都闹着跟着一块去。这种心思在四郎身上有一星半点,他也不会如此。”祖母说着,用力去拍案几,怒斥的声音也越来越大。
时映菡立即去帮祖母顺气,在一旁劝道:“祖母莫要动气,二婶也是生气,才会这般说话的,她也是关怀孩子的。”
二婶瞥了时映菡一眼,没搭腔。
其实四郎会读书识字,不过只有时映菡知晓罢了。
当年二叔与四郎的生母也是郎情妾意过的,二叔没少去教四郎生母识字,随后她教给四郎,四郎也能够认识一些字。
府中女眷不能去私塾,便会请先生到府中来授课,四郎曾经偷听过,然后蹲在地面上,小小的身体缩成一团,用木棍在土地上比划着练字。时映菡瞧过几次,偷偷给四郎送去过笔墨纸砚,却被四郎退回了。之后,时映菡会送给他一些自己私藏的四书五经,四郎看过之后,无论多么不舍也会归还。他最喜欢的恐怕就是二郎借给过时映菡的兵法书籍了,因为这几本书都是四郎看的时间最长的,归还时也是一步三回头。那时二郎不爱看书,所以也不会催,时映菡曾想过将书送给四郎,却被四郎坚决拒绝了。
那时,他说:“别,被母亲看到,会认为我是偷了二哥的……”
也因为如此,之后四郎每每看到时映菡,都会点头示意一番。
四郎心性并不坏,只是饿极了,才去厨房偷了馒头吃,却被小题大做了,说成他手脚不干净。
归根到底,是二婶太过苛待他。
说四郎私通府中女子,时映菡是不信的。
可惜,她不能在明面上帮四郎说话,她还不想与二婶立敌。
祖母也懒得与二婶说了,吃过早饭,就去了六郎的小院子。
时映菡则是脚步顿了顿,思量了好一会,才绕过小院子,偷偷摸摸地去问牛妈妈四郎到底是怎么了。
这种事情不该与小娘子说,牛妈妈思量了一番才道:“三娘也莫要问了,都是些糟心事。”
“牛妈妈且与我说说吧,我甚为担心。”
牛妈妈知晓时映菡的脾气,知晓她就算知道了,也不会闹出什么事情来。而且,这纸是包不住火的,这时家的院子才多大点啊,八成没到下午,时映菡就能从别处打听来了,她还不如卖个面子。
“唉……天见怜的。昨个儿院里的丫鬟去二房院中姐妹处说话,瞧见四郎被人从二夫人的屋中拖了出来,被打得满身是血,眼皮都快睁不开了。老夫人听闻了,就亲自去瞧,发现四郎被打得皮开肉绽的……”牛妈妈想起那时的惨烈景象,还是忍不住扯嘴角,倒吸了一口凉气,心中都在腹诽:二夫人怎么对那么大点的孩子下得去手?
时映菡跟着皱起小眉头来,心中忍不住心疼。
她一直视四郎为盟友,对于他的处境,有一种感同身受的感觉,此时听闻他的事情,不由得往自己的身上想。
恐怕,没有祖母的话,自己要比四郎还惨一些吧?
这个时候牛妈妈已经继续说下去了:“老夫人当然得问问出了什么事,谁知二夫人就说四郎是与侍女私通。四郎不过十二岁的年纪,处境更是自顾不暇,哪里能闹出这种事情啊?老夫人自然是不相信的,就让二夫人带出那名侍女来质问,结果出来的侍婢连句话都不敢说,只是一边哆嗦,一边吧嗒吧嗒地掉眼泪。”
【角膜炎还没好,现在我看着屏幕就会梨花带雨的,像个泪人似的,坚持着写完了这一章,等病好了,一定补更。】
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