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同时,慈宁殿一名叫小连子的内监在接受审问时说道:“小斤新近与太后特别亲密,两个人经常凑在一起商量着什么,奴才觉得其中定有猫腻。 ”
这让谢太后的嫌疑猛增,可罗寺卿还是相信自己的第一感觉。
晚膳后,程左相和胡员外一起来到了大理寺。听完罗寺卿的案情分析,胡员外认为不管事实如何,都该努力把火引到谢太后头上,借此削减右相一脉的实力。
谢太后对罗寺卿多少有些恩情,罗寺卿不大愿意在案情未明之时把这样一条大罪栽到她的头上,故而提出了反对意见。
胡员外对此很不理解,情绪激动地质问道:“罗大人这是怎么啦?谢太后是奸相的帮凶,向来是我们最大的敌人,你何故还要袒护于她?”
罗寺卿也急了,大声说道:“胡员外,恩师宋慈常教导本官,办案不可放过任何一个坏人,也不能冤枉一个无辜之人。本官确实还不能认定谢太后就是毒杀皇子的真凶,这才不同意你们的提议,焉有袒护之意?”
见他们的情绪都有些失控,程左相摆摆手说道:“大家稍安勿躁!胡员外痛失外孙,急于将贼人绳之以法,报一箭之仇,这样的心情本相完全可以理解。罗寺卿欲秉公执法,不想在案情未明之前草草结案,这样的作风本相也尤为敬佩。如今,本案存在两种可能,第一,谢太后确是真凶,我们并没有冤枉她,其二,有人故意嫁祸谢太后,以期让我们趁势打击右相一党,让皇城中再起风云。”
罗寺卿突然叫道:“对!那个潜伏在皇城中的蒙古细作,一定是他在作祟。”
“可能性确实很大!”程左相道,“不过,本相还是赞同胡员外的意见,即使这真是蒙古细作的离间之计,我们也完全可以顺水推舟,狠狠打击一下谢太后,让奸相知道我们的厉害。若是奸相觉得太后这枚棋已经不好使,很有可能会弃而不用,这样一来我们就能顺利拆散这对狼狈为奸之人。”
“罗寺卿先前不是说过,种种证据表明,给贤妃投下断子露之毒的幕后真凶应当就是谢太后。因此,即使这次毒杀皇子的凶手另有其人,我们也并没有完全冤枉她。”胡员外道。
见两人心意已决,罗寺卿动摇了。当初,为牵制奸相,他故意延缓了对蒙古细作的追查,如果赵焯之死真是拜蒙古细作所赐,那他就负有了不可推卸之责。他本就觉得愧对贤妃娘娘和胡员外,现在有机会为他们复仇,他确实不该再有妇人之仁,错失击垮谢太后的良机。
他抱拳道:“胡员外,方才是本官不好,不该反对你的提议。本官明日就跟太后摊牌,直指她就是毒害赵焯的真凶,相信即使另有其人,她也很有可能被逼认下给贤妃娘娘投毒一事,而仅此一罪,皇上就有足够的理由将她打入冷宫。”
“当然!”程左相道,“罗寺卿还是要继续追查下去,如果另有他人意欲谋害贤妃娘娘,那也是极大的威胁,我们绝不能让他再有机会胡作非为。”
“这也是本官犹豫的原因之一。”罗寺卿道,“如果我们冤枉了谢太后,那么毒杀皇子的真正凶手就会逍遥法外,他必定会嘲笑我等昏庸,说不定还会制造新的血案。”
胡员外抱拳道:“如此说来,在下确实有失偏颇,还望罗寺卿海涵!”
罗寺卿道:“不打紧!胡员外已见过丧子的贤妃娘娘,她的悲苦难免会让员外对凶手恨之入骨,从而失于理性。只要我们一面打击谢太后,一面又不放松追查,当可无碍!”
程左相道:“如此甚好!若是她真的不认毒杀皇子一事,我们便只以其给胡贤妃投毒一罪扳倒她,以免在冤枉她的同时又让真凶成为漏网之鱼。”
胡员外道:“左相大人心思缜密,在下佩服不已!”