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为了密封自己的老底,巩固相位,贾似道还排斥异己,残害抗战将领,这是他的第三宗罪。
兵部侍郎向士壁是一位战功赫赫、深得民心的抗蒙名将。公元1258年,蒙古军大举南侵,合州告急,他捐家资以供军费,领军赴援,大破敌阵,因功被提升为秘阁修撰、枢密副都承旨。1259年四月,蒙古军卷土重来,涪州告急,他又奉命往援。蒙军夹江为营,长数十里,宋军无法靠近,他用计火烧浮桥,再获大捷。贾似道妒忌其功,深怕他威胁到自己的地位,遂开始了蓄谋已久的迫害。1261年,贾似道策动监察御史陈寅、副御史孙附凤以莫须有之罪名弹劾向士璧,不久,朝廷下诏“夺向士璧从官恩数,穷究侵盗掩匿之罪”。 被押赴漳州后,向士璧惨遭迫害,在狱中疾呼:“苍天啊!奸贼当道,国家将亡,你睁眼看看吧!”死后,贾似道没收其家产,中饱私囊。
而他网织罪名杀害左丞相吴潜更是令人发指。1217年,吴潜状元及第,授予事郎佥镇东军节度判官,从此开始了自己忠君爱国、勤政爱民、刚正不阿的一生。
1259年,南宋前线告急,危难之际,宋理宗起用主战派吴潜为左丞相兼枢密使,进封庆国公。面对摇摇欲坠的大宋王朝,吴潜忧心如焚,力陈“畏天命,结民心,进贤才,通下情”之必要,誓言:“臣年将七十,捐躯致命,所不敢辞。”
吴潜主张加强战备。其时蒙古军兵分三路进犯大宋京城,面对蒙古铁骑,朝中一片惊慌失措,而投降派的头头贾似道竟向宋理宗奏本,荒唐地主张迁都。在此紧要关头,吴潜面见皇上,极力谏阻:銮舆一出,民心将失,国家亦无望,臣恐生灵将遭涂炭。宋理宗权衡利弊,总算听从吴潜谏言,否决了迁都的馊主意。
此事让贾似道怀恨在心,待他打着“大败元军”的幌子邀功请赏赢得宋理宗的信任后便屡进谗言加害吴潜。 1260年,吴潜被贬谪到广东循州。
贾似道仍不解恨,意欲斩草除根。第二年,他派心腹刘宗申为循州知州,并下达了残杀吴潜的密令。1262年,刘宗申假惺惺设宴为吴潜做67岁的生日,分明是“黄鼠狼给鸡拜年,没安好心”,吴潜不知是计,饮毒酒而亡。
听完郑德云对贾似道的控诉,四个年轻人的心里掀起惊涛骇浪。虽说此前他们对这位权臣的种种劣迹已略知一二,但他的所作所为仍让他们震惊不已。特别是玉莲,她读过一些吴潜的诗作,对这位状元左相的学识和修养颇为敬仰,当年听闻他病死循州时她就颇为心痛,哪里想得到他竟是被贾似道陷害而死。
“也难怪当今左相程元凤程大人不敢跟贾相抗衡,他是怕重蹈前辈的覆辙啊!”胡玉莲眼泪汪汪地说道。
“胡姑娘揣测得没错!”郑虎臣道,“为了敲山震虎,贾似道还害死了他唯一的儿子。”